Il malassorbimento è una condizione comune che si verifica quando un'infiammazione, una malattia o una lesione impedisce all'intestino tenue di assorbire una quantità sufficiente di nutrienti che riceve. Per diagnosticare il malassorbimento, considera se stai riscontrando o meno i sintomi giusti, quindi vai da un medico per diagnosticare la causa sottostante e determinare il miglior trattamento.
Fare un passo
Metodo 1 di 3: Parte Uno: Riconoscere i Sintomi
Passaggio 1. Conoscere i sintomi più comuni
I sintomi esatti possono variare a seconda del nutriente che non viene assorbito dall'organismo o della condizione principale che causa il problema, ma ci sono alcuni sintomi che sono comuni alla maggior parte dei casi di malassorbimento.
- I cambiamenti di peso e di crescita sono sintomi abbastanza comuni. Un assorbimento calorico insufficiente porta alla perdita di peso e alla crescita stentata.
- Anche i problemi gastrointestinali sono comuni. La diarrea cronica è uno dei sintomi più comuni, ma puoi anche provare gonfiore. Potrebbe anche esserci grasso in eccesso nelle feci, che provoca un cambiamento nel colore e nella consistenza delle feci.
- Possono verificarsi anche affaticamento, debolezza e crampi muscolari.
Passaggio 2. Scopri quali sintomi indicano una carenza di grassi sani
Il corpo ha bisogno di assorbire grassi sani in quantità regolari. Se il tuo intestino non può assorbire il grasso che mangi, di solito puoi dirlo osservando le tue feci.
In particolare, fai attenzione alle feci dai colori vivaci, morbide, grasse e con un cattivo odore anormale. Questo sgabello può anche essere difficile da sciacquare o può attaccarsi ai lati del water. Questa è la più grande indicazione di carenza di grasso
Passaggio 3. Cerca segni di malassorbimento proteico
Oltre ai sintomi comuni associati al malassorbimento, la carenza di proteine può anche causare ritenzione di liquidi e problemi ai capelli.
- Potresti avere edema, gonfiore dei piedi, delle caviglie o delle piante dei piedi causati dalla ritenzione di liquidi.
- I capelli possono diventare anormalmente secchi e cadere più del solito.
Passaggio 4. Determina se c'è un problema con lo zucchero
La maggior parte dei sintomi causati principalmente dalla carenza di zucchero sono direttamente correlati al sistema digestivo.
- Se avverti gonfiore o flatulenza anormali, potrebbe essere un'indicazione di una carenza di zucchero.
- La diarrea esplosiva è un altro sintomo comune.
Passaggio 5. Scopri quali segni indicano una carenza di vitamine
La carenza di vitamine presenta la più ampia varietà di sintomi, ma ci sono ancora alcuni segni comuni a cui prestare attenzione.
- È probabile che tu soffra di anemia, pressione bassa e perdita di peso.
- Potresti anche provare affaticamento anormale, debolezza, pelle pallida, difficoltà di respirazione, appetito insolito, perdita di capelli, vertigini, costipazione, palpitazioni cardiache, depressione, scarsa concentrazione e formicolio o intorpidimento delle articolazioni.
Passaggio 6. Chiediti se hai dei fattori di rischio
Sebbene il malassorbimento possa verificarsi anche in assenza di specifici fattori di rischio concomitanti, la presenza di uno o più fattori di rischio aumenta la probabilità di un problema di malassorbimento.
- Un consumo eccessivo di alcol, antibiotici, lassativi e olio minerale può metterti a rischio.
- La recente chirurgia intestinale è un altro importante fattore di rischio.
- Anche una storia familiare di malassorbimento ti espone a un rischio maggiore.
- Se di recente hai viaggiato nel sud-est asiatico, nelle isole dei Caraibi, in India o in un altro paese in cui i parassiti intestinali sono comuni, potresti essere stato infettato da un parassita che causa malassorbimento.
Metodo 2 di 3: Parte due: ottenere una diagnosi ufficiale
Passaggio 1. Identificare le cause comuni
Ci sono molte condizioni diverse che possono causare malassorbimento. Il medico valuterà i risultati dei test di laboratorio per determinare quale condizione è la causa più probabile.
- Malattie e disturbi che possono causare malassorbimento includono intolleranza al lattosio, celiachia, parassiti intestinali, HIV/AIDS, cancro, morbo di Whipple, infezioni batteriche, mughetto tropicale, sclerodermia, linfoma intestinale, morbo di Crohn e fibrosi cistica.
- Inoltre, una cattiva digestione può essere causata da sindrome da proliferazione batterica, resezione gastrica, compromissione della funzione pancreatica, sovrapproduzione di acido gastrico, sindrome dell'intestino corto e malattie del fegato.
- Anche il danno intestinale causato dalla radioterapia, dagli antibiotici e da alcuni altri farmaci può causare malassorbimento.
- Anche le operazioni chirurgiche che interessano l'intestino o l'apparato digerente possono avere un impatto sull'assorbimento. Tutti gli interventi chirurgici che rimuovono parte dell'intestino possono causare malassorbimento e anche il trattamento chirurgico per l'obesità può essere una causa.
Passaggio 2. Pianifica un controllo con il tuo medico
Se sospetti di avere un problema di malassorbimento, fissa un appuntamento con il medico il prima possibile. Il medico eseguirà test di laboratorio per determinare se il malassorbimento sta causando i sintomi. Una volta diagnosticato il malassorbimento, il medico eseguirà ulteriori test per determinare la causa sottostante.
- Elenca i tuoi sintomi, compresi quelli che ritieni siano causati da malassorbimento o che potrebbero sembrare non correlati.
- Dovresti anche preparare un'anamnesi familiare da far vedere al tuo medico. Poiché alcune malattie da malassorbimento sono genetiche, avere una storia familiare del disturbo può rendere più facile per il medico diagnosticare la tua condizione attuale.
Passaggio 3. Pianifica un test delle feci
Sarà quasi sempre necessario fornire un campione di feci per il test quando si sospetta un malassorbimento.
- Un campione di feci verrà testato per il grasso in eccesso perché in molti casi il malassorbimento provoca uno scarso assorbimento dei grassi. Ti verrà chiesto di consumare il grasso in eccesso per uno o tre giorni e i campioni verranno raccolti durante quel periodo di tempo.
- Il campione può anche essere testato per batteri e parassiti.
Passaggio 4. Eseguire un esame del sangue
Gli esami del sangue vengono utilizzati per analizzare e trovare carenze nutrizionali specifiche, tra cui anemia, bassi livelli di proteine, carenze vitaminiche e carenze di minerali.
- In molti casi, gli esami del sangue possono essere utilizzati anche per fare determinate diagnosi.
- Il medico probabilmente esaminerà la viscosità plasmatica, i livelli di vitamina B12, i livelli di folato dei globuli rossi, i livelli di ferro, le capacità di coagulazione del sangue, i livelli di calcio, gli anticorpi e i livelli sierici di magnesio.
Passaggio 5. Prepararsi per l'esame di imaging
Il medico può utilizzare un endoscopio o una serie di test di imaging per cercare all'interno del corpo segni interni di danno o malassorbimento.
- Un'ecografia addominale può essere utilizzata per diagnosticare problemi alla cistifellea, al fegato, al pancreas, alla parete intestinale o ai linfonodi.
- Potrebbe esserti chiesto di bere una soluzione di bario che consentirà al tecnico di vedere più chiaramente le anomalie strutturali.
- Può essere eseguita una scansione a raggi X o TC dell'addome, che consente al medico di vedere un'immagine più grande che mostra gli organi addominali e la struttura complessiva dell'addome.
Passaggio 6. Informazioni sul test di assorbimento dello xilosio
Questo test valuta l'integrità della parete intestinale e la sua capacità di assorbire i nutrienti.
- Ti verrà chiesto di bere una bevanda allo xilosio, che contiene uno zucchero che verrà assorbito lungo la parete intestinale.
- Dopo aver bevuto la soluzione, verranno eseguiti esami delle urine e del sangue per un periodo di diverse ore.
- Lo xilosio dovrebbe comparire nel sangue e nelle urine. Se il livello di xilosio nel sangue è basso ma nelle urine è alto, potrebbe esserci un problema con la parete intestinale.
Passaggio 7. Prepararsi per un test di funzionalità pancreatica
Sebbene alquanto rari, i test di funzionalità pancreatica vengono solitamente eseguiti quando i risultati dei test più comuni sono inconcludenti o se si sospetta un problema pancreatico.
- In un test di funzionalità pancreatica, un tubo inserito attraverso il naso o la bocca viene posizionato all'apertura del dotto pancreatico. Le secrezioni vengono raccolte e vengono analizzate le secrezioni enzimatiche e di bicarbonato.
- In un altro test di funzionalità pancreatica, ti verrà chiesto di assumere una sostanza chimica chiamata bentiromide. Il pancreas dovrebbe abbattere queste sostanze chimiche e assorbire i prodotti di tale scomposizione nelle urine. L'urina sarà raccolta e analizzata per determinare se i processi naturali funzionano come dovrebbero o meno.
Passaggio 8. Ulteriori informazioni sul test del respiro all'idrogeno
Il test dell'idrogeno nel respiro è comunemente usato per diagnosticare l'intolleranza al lattosio e condizioni di malassorbimento simili a base di zucchero.
- Durante il test, ti verrà chiesto di respirare in un apposito contenitore di raccolta.
- Ti verrà quindi chiesto di bere una soluzione di lattosio, glucosio o un altro zucchero.
- Ulteriori campioni di respiro verranno raccolti a intervalli di 30 minuti ed esaminati per la crescita eccessiva di batteri e idrogeno. Livelli di idrogeno anormali indicano un'anomalia.
Passaggio 9. Notare che potrebbe essere necessaria una biopsia
Se un test meno invasivo indica un possibile problema con la parete intestinale, il medico può prelevare un campione della parete intestinale per ulteriori analisi di laboratorio.
Il campione viene solitamente prelevato durante un'endoscopia o una colonscopia. Se uno di questi esami è già stato programmato, il medico può consigliare una biopsia anche prima che i risultati degli esami meno invasivi vengano ottenuti dal laboratorio
Metodo 3 di 3: Terza parte: sviluppo di un piano di trattamento
Passaggio 1. Sostituisci i nutrienti persi in precedenza
Una volta che il medico può diagnosticare quali nutrienti non vengono assorbiti, potresti ricevere integratori e liquidi per sostituire tali nutrienti.
- Nei casi più gravi può essere necessario il ricovero in ospedale.
- I casi da lievi a moderati possono essere trattati con integratori orali o brevi dosi di liquidi per via endovenosa ricchi di sostanze nutritive.
- Il medico può anche consigliarti una nuova dieta ricca di nutrienti da seguire. I nutrienti che ti mancano attualmente probabilmente aumenteranno con questo programma di dieta.
Passaggio 2. Collaborare con il medico per trattare la condizione sottostante
Alcune cause di malassorbimento possono essere curate. Altri sono incurabili, ma possono essere curati e controllati. Tuttavia, il trattamento specifico di cui avrai bisogno varierà a seconda della condizione sottostante che causa il malassorbimento. Quindi dovrai lavorare con il tuo medico per determinare il miglior trattamento per la tua condizione specifica.
- Infezioni e parassiti sono generalmente curabili, il che può curare completamente il malassorbimento.
- La celiachia richiede di eliminare il glutine dalla dieta. L'insufficienza pancreatica richiede l'uso a lungo termine di enzimi orali. Le carenze vitaminiche possono richiedere l'uso a lungo termine di integratori vitaminici.
- Alcune cause, come il blocco e la sindrome dell'ansa cieca, possono richiedere un intervento chirurgico.
