Il sogno di vivere della terra, arare la terra, coltivare i propri raccolti e stabilire una connessione con la natura sono desideri che molte persone hanno. Se non sei cresciuto in un ambiente agricolo, puoi facilmente immaginare il romanticismo della vita di un contadino: lo trovi meditativo, rilassato e lontano dai rumori della "vita urbana". Tuttavia, in realtà l'agricoltura non è così facile: non tutti sono adatti a fare l'agricoltore. Alcuni agricoltori hanno persino sostenuto che c'era una grande differenza tra qualcuno che poteva solo coltivare e un vero agricoltore. Quindi, considera la tua personalità, lo scopo nella vita e i punti di forza per determinare se sei adatto per essere un agricoltore o meno.
Fare un passo
Parte 1 di 4: verifica della tua personalità
Passaggio 1. Considera perché vuoi diventare un agricoltore
L'agricoltura richiede duro lavoro, conoscenze approfondite e investimenti iniziali. Devi essere un imprenditore, un piccolo imprenditore, uno scienziato e anche un manovale. Anche se fai tutto bene, ci sono ancora alcune cose che non possono essere previste: disastri naturali come inondazioni o siccità possono uccidere tutti i raccolti, i parassiti possono divorare i raccolti e i prezzi dei raccolti possono cambiare drasticamente.
L'agricoltura di solito richiede più tempo del normale lavoro d'ufficio. L'agricoltura dovrebbe essere la vita che vivi, a meno che tu non voglia semplicemente mantenere una fattoria molto piccola o un grande giardino come hobby
Passaggio 2. Pensa alle tue priorità
Fai alcune domande su cosa vuoi dalla vita. Quali obiettivi di vita hai per te stesso? Questi obiettivi sono concreti, come l'importo del reddito annuo che desideri, o in modo da poter trascorrere del tempo con la tua famiglia? Gli obiettivi sono più astratti, come un certo stato della vita o una sensazione di soddisfazione?
Considera cosa puoi e non puoi permetterti. Di cosa hai bisogno per raggiungere i tuoi obiettivi e cosa vuoi fare per raggiungerli?
Passaggio 3. Considera se la tua personalità è adatta per l'agricoltura
L'agricoltura può fornire una vita di libertà e costruire legami con la tua fattoria, ma anche le responsabilità sono grandi. Sapere come reagisci alle varie situazioni che possono verificarsi ti aiuterà a determinare se l'agricoltura è giusta per te.
- Ti sentiresti a tuo agio nell'essere responsabile da solo di un'azienda su larga scala? Il successo di molte piccole aziende agricole dipende interamente dal proprietario. In qualità di agricoltore, sei responsabile delle attività quotidiane e della pianificazione a lungo termine. Devi prendere molte decisioni quando la tua fattoria si trova in una situazione difficile.
- Sei pronto ad accettare l'incertezza e la varietà della vita? La vita del contadino era piena di incertezze e la probabilità di fallimento era alta. In effetti, potresti ancora essere in pareggio per diversi anni, senza alcun profitto. A causa delle difficoltà, il numero di agricoltori in America dovrebbe diminuire del 19% nel periodo 2012-2022.
- Sei un risolutore di problemi creativo? L'agricoltura porterà molti problemi e devi essere in grado di immaginare per pensare a soluzioni creative.
- Sei una persona paziente? La curva di apprendimento in agricoltura è molto ripida, farai molti errori quando sei appena agli inizi. Hai anche bisogno di molto tempo, anche anni, perché la tua fattoria abbia davvero successo, quindi devi essere in grado di lavorare verso prospettive a lungo termine.
Passaggio 4. Elenca i tuoi punti di forza e di debolezza
Sii onesto con te stesso. Cosa sei capace di fare bene? Quali sono i tuoi punti deboli?
- Sei bravo a lavorare come contabile e addetto alle relazioni? Per mantenere operativa la tua azienda, devi essere in grado di calcolare i margini di rischio, registrare vendite e acquisti e gestire i profitti.
- Sei in grado di lavorare sodo? L'agricoltura richiederà una mano pesante come lavoratore manuale, anche se si dispone di attrezzature moderne come un trattore. Devi essere in forma e in salute per essere un agricoltore.
- Hai abbastanza soldi da investire in agricoltura? Avviare una piccola azienda agricola richiede una grande quantità di capitale. Devi comprare i materiali e le attrezzature. Dovrai anche acquistare terreni o lavorare con contratti di locazione di terreni (di solito non è redditizio perché non hai il pieno controllo sulla tua fattoria).
- Riesci a imparare velocemente? Devi assorbire molte informazioni e tenerti al passo con le tendenze e le tecniche se vuoi avere successo nell'agricoltura.
- Soffri di problemi medici significativi? I costi assicurativi possono sembrare costosi se sei un lavoratore autonomo. Se hai problemi di salute cronici o hai bisogno di molti farmaci da prescrizione, l'agricoltura potrebbe non essere una soluzione adatta per la tua assistenza sanitaria.
Passaggio 5. Determinare se è possibile affrontare le sfide dell'economia delle piccole fattorie
L'agricoltura su piccola scala è ben nota come un'attività che guadagna pochissimo e il 91% di esse ha bisogno di entrate aggiuntive (ad esempio attraverso altri lavori o donazioni del governo e delle fondazioni) per andare avanti. Se stai cercando di riscuotere i soldi della pensione o mandare i tuoi figli all'università, l'agricoltura potrebbe non essere adatta a te.
Negli Stati Uniti, il reddito agricolo medio nel 2012 è stato di -1.453 dollari. Ciò significa che la maggior parte delle piccole aziende agricole statunitensi perde quasi $ 20.000 all'anno
Parte 2 di 4: l'apprendimento è l'agricoltura giusta per te
Passaggio 1. Visita i siti della fattoria
Per prendere la decisione che determina se diventerai un agricoltore o meno, raccogli quante più informazioni possibili sulle questioni necessarie. Ecco alcuni esempi di siti agricoli che puoi guardare (in inglese):
- Farm Aid è un'organizzazione senza scopo di lucro che fornisce informazioni e risorse di apprendimento sull'agricoltura. Hanno anche un centro di apprendimento specifico per le persone che vogliono iniziare a coltivare.
- La National Young Farmers Coalition fornisce informazioni e risorse specifiche per i coltivatori in erba.
- Il Beginning Farmer and Rancher Development Program, una propaggine dell'USDA, gestisce un progetto chiamato Start2Farm, che offre una vasta gamma di informazioni sull'avvio di una fattoria, sulla ricerca di finanziamenti e sull'individuazione di servizi pubblici.
Passaggio 2. Contatta gli uffici delle cooperative locali nella tua zona
Se vivi vicino a un'università, potresti visitare il suo ufficio di responsabilizzazione della comunità. Uffici come questo sono utili per soddisfare le esigenze dei proprietari di PMI e delle imprese agricole. Forniscono molte risorse di apprendimento sull'agricoltura e sull'agricoltura e spesso tengono corsi di formazione e seminari.
Passaggio 3. Parla con l'agricoltore
Non c'è niente di meglio che parlare faccia a faccia con veri agricoltori per conoscere le loro vite ed esperienze. Se c'è un mercato agricolo vicino a dove vivi, visita e scopri i prodotti che gli agricoltori vendono lì. Chiedi loro cosa amano e cosa odiano del loro lavoro.
- Se hai un'azienda agricola nella tua zona, contatta l'azienda agricola per fissare un appuntamento. Sebbene gli agricoltori siano generalmente molto impegnati, a loro piace molto il loro lavoro. Potrebbero essere felici di conoscerti.
- Puoi anche visitare i forum online per porre domande e imparare dagli agricoltori. Tuttavia, è meglio incontrarli di persona.
Passaggio 4. Fai domanda per fare volontariato in una fattoria
Se sei seriamente intenzionato a diventare un agricoltore, il volontariato è un ottimo modo per imparare e scoprire se lo stile di vita è davvero giusto per te, soprattutto prima di fare un grande investimento. Organizzazioni come World Wide Opportunities on Organic Farms negli Stati Uniti collegano le fattorie biologiche con i volontari (per una piccola tassa). Inoltre, molte fattorie locali di solito offrono programmi di volontariato.
Passaggio 5. Cerca fattorie che accettano "tirocinanti" o gestiscono un programma di "apprendistato"/discepolato nella tua zona
Molti di questi programmi offriranno uno spazio di studio e una piccola quota per pagare i tuoi sforzi. Gli esperti suggeriscono di dedicare circa tre o quattro anni a studiare se sei seriamente intenzionato ad avviare la tua fattoria.
Parte 3 di 4: Inizia come agricoltore
Passaggio 1. Decidi quali piante coltivare
Pensare al tipo di pianta che coltiverai può essere difficile, ma in realtà ci sono alcuni modi per restringere questa scelta. La maggior parte delle colture agricole coltivate in Indonesia sono cereali, come grano, mais e soia. Se vivi in una zona dove c'è una domanda di ortaggi biologici, puoi coltivarli, poiché sono anche una delle varietà a più rapida crescita in Indonesia. Ci sono molte risorse che possono aiutarti a imparare a determinare i migliori tipi di piante per tu e la tua zona
- Negli Stati Uniti, il New England Small Farm Institute fornisce molti link utili per aiutarti a fare le tue ricerche sulla pianificazione delle colture.
- La Biblioteca nazionale dell'agricoltura è anche una buona risorsa informativa per lo studio delle colture regionali.
- Contattare il dipartimento dell'agricoltura della tua provincia ti aiuterà a determinare informazioni specifiche sulla pianificazione delle colture nella tua zona.
Passaggio 2. Trova un terreno per l'agricoltura
La maggior parte dei coltivatori alle prime armi non può permettersi di acquistare la propria terra, almeno nelle prime fasi. Inoltre, l'80% delle aziende agricole americane è controllato da non agricoltori. La maggior parte degli esperti consiglia agli allevatori alle prime armi di "iniziare lentamente" gestendo prima la fattoria di qualcun altro, affittando terreni agricoli (da un proprietario privato o governativo) o rilevando la fattoria di qualcun altro (meglio se la fattoria è già redditizia).
- Il passaparola è ancora il miglior marketing per trovare informazioni sui terreni agricoli. Sviluppa la tua rete agricola e fai ricerca.
- Risorse come "Directory del programma Farm Link", "Farm On" e "Farmland Information Center" possono aiutarti a trovare le aziende agricole da rilevare o ad aver bisogno di un manager.
Passaggio 3. Sii onesto sulle potenziali posizioni
Potrebbe essere necessario trasferirsi per trovare terreni agricoli fertili e convenienti. Puoi fantasticare di possedere un terreno agricolo in una zona elegante, ma sappi che anche queste aree sono ricercate da molte persone e quindi sono molto costose. Cerca terreni agricoli in un'area che ha una popolazione abbastanza grande (per avere acquirenti), ma non così tanto da rendere difficile il prezzo della tua fattoria.
Se vivi negli Stati Uniti, Modern Farmer consiglia aree come Lincoln, Nebraska; Des Moines, Iowa; Boise, Idaho; Mobile, Alabama; e Grand Junction, Colorado come potenziali siti. Questi posti sono vicini alle aree popolate, ma non così costosi da non poterli permettere
Passaggio 4. Raccogliere il capitale
Ci sono molti programmi di sovvenzioni e prestiti disponibili per gli agricoltori in erba negli Stati Uniti, compresi i prestiti garantiti dal governo dall'USDA. Molti di questi programmi variano in base allo stato, quindi fai qualche ricerca iniziando online, ad esempio su FarmAid o Start2Farm.
Il Farm Service Agency Beginning Farmer Loan Program, il National Council of State Agricultural Finance Programs, Farm Credit Services of America e l'American Farmland Trust sono ottimi posti per iniziare la tua raccolta fondi
Passaggio 5. Limitare lo sviluppo iniziale
Un modo per controllare i costi di avviamento e limitare il rischio di fallimento è iniziare in piccolo e sviluppare la fattoria gradualmente. Non hai bisogno di molte attrezzature costose per iniziare a coltivare. La tua attenzione iniziale dovrebbe essere sul terreno e sul prodotto.
Passaggio 6. Coltiva ciò che sai
Sebbene tu possa sperimentare, quando inizi per la prima volta, costruisci su ciò che già sai. Se hai studiato in una fattoria di bacche, coltiva le bacche. Se impari a gestire i maiali, alleva maiali. Puoi diversificare in seguito, ma inizia con le aree che già conosci e in cui sei bravo per mantenere la tua fattoria senza intoppi.
Passaggio 7. Promuovi il tuo prodotto
Le reti private e comunitarie saranno ottimi modi per promuovere i prodotti agricoli, ma fortunatamente puoi anche sfruttare altre opzioni di marketing. Distribuisci coupon sul giornale locale, organizza un evento "prenditi in mano" o persino chiama i ristoranti della tua zona per vedere se desiderano acquistare i tuoi prodotti.
Promuovi te stesso in modo massiccio tramite Facebook e Twitter. Condividi le foto della tua bellissima fattoria e dei tuoi raccolti su Flickr e Instagram. Crea un account Pinterest stimolante. Sebbene tutte queste tattiche sui social media possano sembrare estranee all'agricoltura, in realtà sono molto utili per instillare la consapevolezza pubblica della tua agricoltura. Inoltre, di solito tutti questi media sono gratuiti
Passaggio 8. Diventa un membro del CSA (Community Supported Agriculture)
Queste associazioni sono generalmente organizzazioni che collegano le persone in una zona, che vogliono acquistare prodotti locali dagli agricoltori che li coltivano. Spesso, le persone acquistano prodotti in "casse" a un prezzo di abbonamento. Tutto quello che devi fare è inviare qualsiasi prodotto fresco che stai coltivando in quel momento. Oltre ad aumentare le vendite, questo è un buon metodo per promuovere l'agricoltura con il passaparola.
Passaggio 9. Considera il turismo agricolo
Sebbene questa strategia possa sembrare "danneggiarti", molti abitanti delle città in realtà vogliono conoscere l'agricoltura e sono disposti a sporcarsi (solo un po'). Prendi in considerazione la promozione di visite alle fattorie e corsi di giardinaggio. Puoi persino pubblicizzare la tua fattoria come location per matrimoni. Sfruttare al massimo ogni possibile fonte di reddito aiuterà la tua azienda a rimanere a galla, anche se i tuoi raccolti non sono grandi per un anno.
I budget per le nozze generalmente forniscono buone notizie per gli agricoltori. Molte spose e wedding planner sono disposte a spendere ingenti somme di denaro per sposarsi in una bellissima zona rurale. Il costo dell'affitto di un posto nella tua fattoria può ammontare a decine di milioni di rupie. Questi costi contribuiranno sicuramente in modo significativo al tuo reddito annuo
Parte 4 di 4: Pensa come un contadino
Passaggio 1. Continua a imparare ogni giorno
Sapere come coltivare e allevare bestiame è solo il primo passo. Anche dopo aver appreso le basi, continua a ricercare nuove tecniche e opportunità. Cerca sempre di imparare dagli altri agricoltori. Non essere compiacente.
- Affidati solo a coloro che hanno esperienza e hanno una conoscenza reale dell'agricoltura e della cura/allevamento del bestiame o delle colture per le informazioni e le conoscenze di cui hai bisogno.
- Devi anche imparare dagli errori di te stesso e degli altri. C'è un detto comune tra i piloti di aerei e di caccia, che è bene che tutti gli agricoltori ricordino: "Impara dagli errori degli altri, perché non vivrai abbastanza a lungo per commettere tutti gli errori da solo".
Passaggio 2. Partecipa alla comunità
I forti legami con la comunità sono essenziali per gestire un'azienda agricola di successo. Sviluppare buone relazioni con la comunità significa anche sviluppare una rete di supporto.
Non puoi commercializzare i tuoi prodotti o vendere bestiame/piante se non puoi o non sai come comunicare, fare rete o parlare con altre persone nella comunità. Fai amicizia, incontra nuove persone e partner commerciali attraverso eventi agricoli, che si tratti di meccanici di attrezzature agricole, macellai locali, magazzinieri, potenziali acquirenti, altri agricoltori o vari commercianti
Passaggio 3. Apprezza ciò che hai
La maggior parte dei contadini non era ricca e aveva molti soldi da spendere in "giocattoli" e altri oggetti di lusso che di solito possedevano altre persone. Tuttavia, l'agricoltura offre opportunità per pensare in modo creativo e al massimo, essere il capo di te stesso e sentirti orgoglioso dopo aver lavorato sodo. Molti agricoltori dicono di amare la sensazione di indipendenza che ottengono dall'agricoltura e non riescono a immaginare di fare altro nella vita.
- Non credere di dover disporre di tutte le attrezzature più moderne per essere un agricoltore. I nuovi agricoltori di solito pensano di dover spendere soldi per comprare cose che non sono necessarie. Chiedi ad agricoltori esperti che hanno già successo.
- Tuttavia, non abbiate paura di sviluppare risorse per migliorare l'agricoltura. C'è una linea chiara tra sfruttare ciò che hai e spendere soldi per ottenere ciò di cui hai bisogno (non solo vuoi) per la tua fattoria.
Passaggio 4. Preparati a essere una persona versatile
Devi essere un saldatore, meccanico, elettricista, chimico, falegname, muratore, contabile, veterinario, imprenditore, commerciante, persino un economista. Assicurati di sapere come metterti in situazioni che richiedono una certa abilità.
Se non possiedi tutte queste abilità, trova qualcuno che te le insegni! È qui che il tuo coinvolgimento nella comunità tornerà utile
Passaggio 5. Dai valore alla tua fattoria
Come agricoltore, il tuo successo dipende non solo dal tuo duro lavoro e dalle tue capacità, ma anche dallo stato del suolo, dagli animali e dalle forze naturali con cui interagisci. Ama la tua fattoria per quello che è e non cercare di trasformarla in qualcos'altro. Sviluppare un profondo apprezzamento per l'intero ecosistema agricolo ti aiuterà a capirlo meglio.
- Il luogo in cui vivi determinerà la probabilità che il maltempo accada e se sarai in grado di allevare con successo determinati animali.
- Apprezza anche la tua attrezzatura agricola. Queste macchine non sono giocattoli, non maltrattatele. Comprendere che queste apparecchiature sono macchine potenti che possono ferire o uccidere se non utilizzate correttamente e seguire sempre tutte le procedure di sicurezza applicabili.
Passaggio 6. Ama e sii orgoglioso di ciò che fai
Come agricoltore, coltivi cibo per altri che non possono farlo da solo a causa di tempo, spazio o scelte di vita limitati. A differenza di altre persone, puoi vivere la vita rurale nella sua pienezza: il bene, il male e il duro lavoro. Negli Stati Uniti, solo il 2% della popolazione coltiva attivamente. In Canada, questo numero è di circa il 5%. Pertanto, sii orgoglioso se puoi far parte della minoranza che fornisce cibo per gli altri.
Suggerimenti
- Qualità come il duro lavoro, la responsabilità, la creatività, la flessibilità, l'intuizione e la capacità di apprendere sono cose importanti in un agricoltore.
- Non aver mai paura di chiedere aiuto. Nessuno inizia la vita sapendo tutto sull'agricoltura, nemmeno quelli che sono nati in fattoria. È meglio chiedere consiglio che prendere la decisione sbagliata e fallire.
