I bambini di età inferiore a un anno possono mostrare indicatori di disturbo dello spettro autistico. Questi segni a volte sono difficili da distinguere e i genitori possono scambiarli per problemi di udito. Alcuni bambini in realtà perdono l'udito o possono semplicemente svilupparsi tardi. Se tuo figlio mostra alcuni sintomi autistici, dovresti cercare una valutazione da un pediatra. Il medico può valutare il bambino ad ogni controllo di routine e registrarne i progressi. Gli esami ufficiali sull'autismo vengono effettuati quando i bambini hanno 18 mesi, ma i ritardi generali dello sviluppo dovrebbero essere valutati già a partire dai 9 mesi di età. Ogni diagnosi è importante per lo sviluppo di un bambino.
Fare un passo
Metodo 1 di 2: Riconoscere i Segni di Autismo nei Bambini
Passaggio 1. Presta attenzione alle espressioni facciali del bambino
All'età di 7 mesi, di solito il viso del bambino esprime sensazioni di piacere e sorride.
- Il primo sorriso di un bambino si vede spesso anche prima dei 3 mesi.
- Se il tuo bambino non segue un oggetto con gli occhi entro 3 mesi, potrebbe essere un indicatore molto precoce di autismo.
- Guarda le altre sue espressioni facciali.
- All'età di 9 mesi, i bambini comunicano con gli altri mostrando certe espressioni come fare smorfie, accigliarsi e sorridere a seconda del loro umore.
Passaggio 2. Nota quando inizia il balbettio
Un bambino neurotipico (non nello spettro autistico) balbetterà a 7 mesi di età.
- La sua voce potrebbe essere incomprensibile.
- Generalmente, i bambini emettono suoni ripetitivi, ma i bambini autistici emettono suoni e ritmi diversi.
- All'età di 7 mesi, i bambini non autistici possono ridere ed emettere suoni striduli.
Passaggio 3. Considera quando tuo figlio inizia a parlare
Alcuni bambini autistici hanno ritardi nel parlare o non imparano mai a parlare. Circa il 15-20% delle persone autistiche non parla mai, anche se ciò non significa che non comunichino.
- All'età di 1 anno, i bambini non autistici possono pronunciare singole parole come "Mamma" e "Dada".
- Entro i 2 anni, la maggior parte dei bambini riesce a mettere insieme le parole. Un normale bambino di 2 anni dovrebbe avere più di 15 vocaboli.
Passaggio 4. Prestare attenzione alla risposta del bambino al linguaggio e al gioco
I bambini con autismo potrebbero non rispondere quando viene chiamato il loro nome o evitare di giocare con altre persone.
- All'età di 7 mesi, i bambini normali rispondono a giochi semplici come il cucù.
- I bambini che non sono autistici rispondono quando viene chiamato il loro nome quando hanno un anno.
- All'età di 18 mesi, i bambini normali inizieranno a "fare finta", come fingere di dare da mangiare a una bambola. I bambini autistici hanno meno probabilità di fingere e possono sembrare privi di fantasia agli spettatori.
- All'età di 2 anni, un bambino non autistico imiterà le tue parole e le tue azioni.
- Fai attenzione al declino del linguaggio. Alcuni bambini raggiungono lo sviluppo e poi perdono questa capacità quando invecchiano.
Passaggio 5. Controlla i movimenti di tuo figlio
I bambini raggiungeranno gli oggetti solitamente all'età di 7 mesi. Metti il giocattolo fuori dalla portata del bambino per vedere se lo raggiunge.
- I bambini di appena 7 mesi cercheranno di attirare la tua attenzione con il movimento. I bambini autistici potrebbero non essere così attivi.
- A 6 mesi di età, il bambino dovrebbe girare la testa nella direzione del suono che sente. Se tuo figlio non lo fa, potrebbe avere un problema di udito o i primi sintomi dell'autismo.
- La maggior parte dei bambini inizia a salutare e ad indicare gli oggetti che desidera all'età di 12 mesi.
- Se tuo figlio non ha iniziato a camminare o gattonare entro i 12 mesi di età, significa un disturbo dello sviluppo molto grave.
- All'età di 1 anno, la maggior parte dei bambini inizierà a usare gesti come scuotere la testa per dire "no".
- Se tuo figlio non è in grado di camminare all'età di 2 anni, dovresti consultare un medico per l'autismo e altri disturbi.
Passaggio 6. Cerca l'autostimolazione
Il comportamento autostimolante ha molti scopi: dal calmarsi fino all'espressione delle emozioni. Se tuo figlio sta ondeggiando, ondeggiando o girando in tondo, potrebbe essere un segno di autismo.
Metodo 2 di 2: Identificazione dei segni di autismo nei bambini più grandi
Passaggio 1. Osserva le interazioni del bambino con le altre persone
I bambini autistici potrebbero non sviluppare amicizie con i loro coetanei. Potrebbero voler fare amicizia ma non sanno come, o potrebbero non interessarsene davvero.
- A volte hanno difficoltà a capire e reagire ai sentimenti degli altri.
- I bambini autistici potrebbero non voler partecipare alle attività di gruppo, perché è difficile o perché non sono interessati.
- I bambini autistici potrebbero non essere abituati allo spazio personale, alcuni potrebbero rifiutarsi di toccare o non capire lo spazio personale.
- Un altro sintomo dell'autismo è quando il bambino non risponde all'essere confortato dagli altri quando sono tristi.
Passaggio 2. Prestare attenzione alla comunicazione non verbale del bambino
I bambini con autismo possono sentirsi a disagio con il contatto visivo.
- Possono avere un'espressione facciale piatta o mostrare esagerazione.
- I bambini con autismo potrebbero non capire o rispondere ai segnali non verbali degli altri.
- I bambini con autismo potrebbero non usare il movimento o avere difficoltà a capire quando gli altri usano i movimenti del corpo.
- I bambini con autismo spesso non indicano gli oggetti o rispondono quando altre persone indicano.
Passaggio 3. Prestare attenzione alla comunicazione verbale del bambino
I bambini che non sviluppano abilità linguistiche o hanno ritardi nel linguaggio possono essere autistici.
- I bambini autistici che comunicano verbalmente possono usare una voce piatta o monotona.
- Alcuni bambini autistici usano l'ecolalia, o ripetizione di parole e frasi, per comunicare e concentrarsi.
- I pronomi inversi (usando "tu" invece di "io") sono un tratto comune nei bambini con disturbi dello spettro autistico.
- Molte persone autistiche non capiscono le battute, il sarcasmo o le prese in giro.
- Alcune persone con autismo possono sviluppare abilità linguistiche troppo tardi o per niente. Queste persone possono vivere una vita felice e funzionale, utilizzando comunicazioni alternative come la digitazione, il linguaggio dei segni o lo scambio di immagini. L'intervento precoce può aiutare i bambini autistici a imparare a usare questi dispositivi.
Passaggio 4. Scopri se tuo figlio ha un interesse particolare che lo entusiasma
Un forte interesse per un argomento, come i videogiochi o le targhe, può indicare l'autismo. Le persone con autismo sono affascinate da un particolare campo di studio, lo studiano con passione e condividono le informazioni con chiunque ascolterà (con entusiasmo o meno).
Le persone autistiche sono spesso interessate a memorizzare fatti e numeri categorizzati
Passaggio 5. Considera se gli interessi di tuo figlio sono considerati "adeguati all'età"
Lo sviluppo emotivo delle persone autistiche è diverso da quello delle persone neurotipiche, e questo può portarle ad apprezzare cose diverse.
Non sorprenderti se un dodicenne legge letteratura classica per intrattenimento e guarda cartoni animati per bambini piccoli. Possono essere "ritardati" e "superati" in qualche modo
Passaggio 6. Guarda come giocano
I bambini autistici tendono a giocare in modo diverso rispetto ai bambini neurotipici, si concentrano più sulla sistematizzazione dei giochi che sui giochi immaginari. Possono mostrare talenti insoliti con i giocattoli di tipo STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica).
- Un bambino con autismo può essere incollato a una parte di un giocattolo, come una ruota.
- Un segno di autismo è allineare i giocattoli in vari modelli.
- Ordinare le cose non indica necessariamente una mancanza di immaginazione. I bambini autistici possono avere il loro mondo che è intenso e difficile da rilevare per gli adulti.
Passaggio 7. Osserva come reagisce il bambino agli stimoli sensoriali
Molti bambini autistici hanno il disturbo dell'elaborazione sensoriale, che è una condizione in cui i loro sensi possono essere ipersensibili o iposensibili.
- I bambini con disturbi dell'elaborazione sensoriale possono facilmente sentirsi sopraffatti quando sono sovrastimolati.
- Presta attenzione se tuo figlio si nasconde da rumori forti (come un aspirapolvere), vuole lasciare gli eventi in anticipo, ha difficoltà a concentrarsi quando ci sono distrazioni, è costantemente attivo o si arrabbia in aree affollate o rumorose.
- Alcuni bambini autistici reagiscono in modo strano a odori forti, colori vivaci, consistenze insolite e certi suoni.
- I bambini con disturbi dell'elaborazione sensoriale spesso esplodono o si comportano male quando vengono eccessivamente stimolati. Altri possono ritirarsi.
Passaggio 8. Osserva le esplosioni
Le esplosioni sono simili ai capricci, ma non vengono rilasciate di proposito e non possono essere soppresse una volta iniziate. Di solito si verifica quando lo stress represso esplode in superficie. A volte è innescato da troppa stimolazione sensoriale.
Passaggio 9. Controlla la routine di tuo figlio
Molti bambini autistici hanno bisogno di una routine per sentirsi al sicuro e diventeranno stressati se quella routine viene disturbata. Ad esempio, tuo figlio potrebbe insistere per sedersi sulla stessa sedia ogni cena o insistere per mangiare i pasti in un certo ordine.
La maggior parte delle persone autistiche segue routine o rituali specifici quando gioca o svolge determinati compiti, e i bambini autistici possono arrabbiarsi molto con i cambiamenti nelle loro routine
Passaggio 10. Fai attenzione agli errori sociali
Sebbene tutti i bambini possano fare cose maleducate o inappropriate, le persone autistiche lo fanno più spesso e si comportano scioccate e dispiaciute quando gli viene detto. Questo perché le persone autistiche non imparano facilmente le norme sociali e potrebbe dover essere insegnato esplicitamente cosa è giusto e cosa no.
Passaggio 11. Continua a guardare altri sintomi
L'autismo è un disturbo complesso che colpisce tutti in modo diverso. Ecco alcuni esempi di sintomi che hanno alcune persone autistiche:
- Iperattività (può andare e venire)
- impulsività
- Soglia di attenzione breve
- Aggressione
- ferirsi
- Esplosioni o scoppi d'ira
- Abitudini alimentari o di sonno insolite
- Reazioni emotive o stati d'animo insoliti
- Nessuna paura o paura estrema di situazioni innocue
- Il bambino può avere caratteristiche facciali diverse. Nel numero del 2011 della rivista Molecular Autism, i ricercatori hanno scoperto che i bambini con autismo hanno caratteristiche facciali nettamente diverse dai bambini con sviluppo normale. Lo studio ha scoperto che i bambini con autismo avevano occhi più larghi e una "faccia superiore più grande" rispetto ai bambini con sviluppo normale.
- Il bambino può avere vie aeree polmonari anormali. Nel 2013, uno studio pubblicato sul Journal of Autism and Developmental Disorders ha dichiarato: "La valutazione broncoscopica ha rivelato che alcuni bambini hanno più rami bronchiali (chiamati "doppietti") nelle vie aeree polmonari inferiori invece del normale ramo singolo. L'analisi retrospettiva ha rivelato che c'è solo una cosa in comune: tutti coloro che hanno un doppietto hanno anche l'autismo o il disturbo dello spettro autistico".
Suggerimenti
- Fai un'attenta ricerca sull'autismo e sui disturbi correlati prima di saltare alle conclusioni. Ad esempio, quello che sembra autismo potrebbe essere un disturbo dell'elaborazione sensoriale.
- Alcuni bambini si sviluppano tardi e hanno normali ritardi nella crescita.
- Se sei preoccupato che tuo figlio mostri alcuni di questi comportamenti, portalo dal pediatra per una valutazione.
- È stato dimostrato che l'intervento precoce ha avuto successo nel consentire ai bambini autistici di entrare nelle classi normali e interagire con i loro coetanei.
- Concediti del tempo per riflettere, adattarti e far fronte.
- Contrariamente alla credenza popolare, l'autismo non distruggerà tuo figlio o la vita familiare. Andrà tutto bene.
Avvertimento
- Non acconsentire mai alla terapia che ti senti a disagio nel dare anche a un bambino neurotipico (es. tenere la mano), o che è classificata come tortura (es. terapia con elettroshock).
- Fai attenzione alle campagne e alle organizzazioni anti-autismo in quanto possono diffondere messaggi distruttivi che danneggiano l'autostima di un bambino. Fai un'attenta ricerca sulle organizzazioni per l'autismo prima di esporre tuo figlio
