La neuropatia (nervi morti) dei piedi indica un'interruzione o un malfunzionamento delle piccole fibre nervose in entrambi i piedi. I sintomi della neuropatia includono dolore (bruciore, scossa elettrica e/o acutezza), formicolio, intorpidimento e/o debolezza muscolare delle gambe. Tipicamente, la neuropatia periferica colpisce entrambe le gambe, anche se a volte no, a seconda della causa. Le principali cause della neuropatia del piede sono il diabete incontrollato, l'alcolismo avanzato, le infezioni, le carenze vitaminiche, le malattie renali, i tremori alle gambe, i traumi, l'overdose di farmaci e l'esposizione a determinate tossine. Riconosci i sintomi e i segni della neuropatia del piede per comprendere meglio le cause dei problemi ai piedi. Tuttavia, solo un medico può dare una diagnosi definitiva.
Fare un passo
Parte 1 di 3: Riconoscere i primi sintomi
Passaggio 1. Dai un'occhiata più da vicino ai tuoi piedi
Potresti presumere che la parziale perdita di sensibilità o il formicolio sporadico ai piedi sia normale e faccia parte dell'invecchiamento, ma in realtà non lo è. Invece, può essere un segno precoce che i piccoli nervi sensoriali dei piedi stanno iniziando a funzionare male. Pertanto, controlla i tuoi piedi più spesso e confronta la loro capacità di sentire un tocco leggero rispetto ad altre parti del tuo corpo, come le cosce o le mani.
- Usa una matita o una penna per strofinare delicatamente i piedi (superiore e inferiore) per valutare la sensibilità. Meglio ancora, chiudi gli occhi e chiedi a un amico di massaggiarti i piedi.
- La perdita di sensibilità/vibrazione di solito inizia nelle dita dei piedi e si diffonde lentamente alla pianta dei piedi e infine alle dita dei piedi.
- Negli Stati Uniti, la causa più comune di neuropatia del piede è il diabete, con il 60-70% delle persone con diabete che sviluppano neuropatia nel corso della loro vita.
Passaggio 2. Considera il dolore alle gambe
Alcuni fastidi o crampi alle gambe possono essere del tutto normali, specialmente dopo una lunga camminata con scarpe nuove, ma il dolore bruciante costante o lo shock elettrico intermittente senza motivo sono i primi sintomi della neuropatia del piede.
- Prova a vedere se noti dei cambiamenti dopo aver cambiato le scarpe, oppure prova a usare degli inserti per scarpe già pronti.
- Il dolore neuropatico di solito peggiora di notte.
- A volte, i recettori del dolore diventano così sensibili a causa della neuropatia che persino coprire i piedi è insopportabile; Questa condizione è chiamata allodinia.
Passaggio 3. Osserva se i muscoli delle gambe si sentono deboli
Se camminare diventa sempre più difficile o ti senti più negligente/inciampa più facilmente, questo potrebbe essere un sintomo precoce di danni ai nervi motori del piede dovuti alla neuropatia. Anche i piedi che cadono (incapacità di sollevare la parte anteriore del piede) mentre si cammina (che provoca frequenti cadute) e la perdita di equilibrio sono sintomi comuni della neuropatia.
- Prova a camminare sulla punta delle dita per 10 secondi e vedi quanto è difficile per te. Se non funziona affatto, questo potrebbe segnalare un problema.
- Potresti anche notare che le gambe si contraggono da sole e perdono il tono muscolare.
- Un ictus cerebrale può anche essere causato da debolezza muscolare, paralisi e perdita di sensibilità alle gambe, ma questi sintomi di solito iniziano improvvisamente e sono accompagnati da molti altri segni e sintomi, mentre la neuropatia è solitamente graduale.
Parte 2 di 3: Riconoscimento dei sintomi avanzati
Passaggio 1. Osservare lo scolorimento della pelle e delle unghie dei piedi
Ulteriori danni ai nervi autonomi dei piedi tendono a farti sudare di meno, con conseguente minore umidità della pelle (che provoca pelle secca, desquamata e/o scheggiata) e delle unghie (rendendole più fragili). Potresti notare che le dita dei piedi iniziano a sgretolarsi e sembrano un'infezione fungina.
- Se ci sono contaminanti da malattie arteriose causate dal diabete, la pelle della parte inferiore delle gambe può diventare marrone scuro a causa della mancanza di flusso sanguigno.
- Oltre allo scolorimento, anche la consistenza della pelle può cambiare, apparendo spesso più liscia e lucida di prima.
Passaggio 2. Notare la formazione dell'ulcera
L'ulcerazione della pelle del piede deriva da un danno avanzato ai nervi sensoriali. Inizialmente, le ulcere neuropatiche sono dolorose, ma man mano che il danno ai nervi sensoriali progredisce, la loro capacità di trasmettere il dolore è notevolmente ridotta. Lesioni ripetute possono causare diverse formazioni di ulcere che potrebbero passare inosservate.
- Le ulcere neuropatiche di solito si sviluppano sulla pianta dei piedi, specialmente per coloro che camminano spesso a piedi nudi.
- La presenza di ulcere aumenta il rischio di infezione e cancrena (tessuto morto).
Passaggio 3. Osserva le sensazioni che scompaiono completamente
Le gambe che perdono completamente la sensibilità sono un grosso problema e non dovrebbero essere prese alla leggera. L'incapacità di sentire la sensazione del tatto, delle vibrazioni o del dolore rende difficile per i malati camminare e sono vulnerabili al pericolo di traumi ai piedi che possono portare a infezioni. Nelle fasi avanzate della malattia, i muscoli delle gambe possono diventare così paralizzati che è completamente impossibile camminare da soli.
- La perdita della sensazione di dolore e temperatura può far ignorare al malato una bruciatura o un taglio accidentale. Potresti non sapere che la tua gamba è ferita.
- La perdita di coordinazione ed equilibrio ti rende suscettibile alle fratture delle gambe, dell'anca e pelviche dovute alle cadute.
Parte 3 di 3: visitare un medico professionista
Passaggio 1. Consulta un medico
Se pensi che il tuo problema al piede sia più di una semplice distorsione o distorsione e ci sono segni di neuropatia, dovresti consultare il medico. Lui o lei eseguirà un esame fisico e chiederà informazioni sulla tua storia, dieta e stile di vita. I medici possono anche eseguire esami del sangue e controllare i livelli di glucosio (per cercare segni di diabete), alcuni livelli di vitamine e la funzione tiroidea.
- Puoi anche testare la glicemia a casa con un kit di test commerciale, ma assicurati di leggere attentamente il manuale dell'utente.
- Alti livelli di glucosio nel sangue sono un veleno che danneggia i nervi e i piccoli vasi sanguigni a causa del consumo eccessivo di etanolo da bevande alcoliche.
- La carenza di vitamine del gruppo B, in particolare B12 e folati, è un'altra causa comune di neuropatia.
- Il medico può anche prelevare un campione di urina per valutare il livello di prestazioni dei reni.
Passaggio 2. Richiedi un rinvio specialistico
Potrebbe essere necessario i servizi di un neurologo (neurologo) per confermare la diagnosi di neuropatia. Un neurologo può eseguire uno studio della conduzione nervosa (NCS) e/o un'elettromiografia (EMG) per testare la capacità dei nervi dei piedi di condurre segnali elettrici. Il danno può verificarsi nella copertura protettiva del nervo (guaina mielinica) o sotto i suoi assoni.
- NCS ed EMG non sono utili nella diagnosi di piccole fibre neuropatiche, quindi a volte viene utilizzata una biopsia cutanea o un test quantitativo del riflesso assonale sudomotorio (QSART).
- Una biopsia cutanea può rivelare problemi alle terminazioni delle fibre nervose ed è più sicura e più facile di una biopsia nervosa perché la pelle è in superficie.
- I medici possono anche eseguire un test color Doppler per vedere le condizioni delle vene delle gambe in modo da poter escludere l'insufficienza venosa.
Passaggio 3. Visita un podologo
Un podologo è uno specialista del piede che può fornire altre informazioni sui problemi del piede. Il podologo verificherà la presenza di traumi al piede che potrebbero danneggiare i nervi o domare escrescenze o tumori che irritano/comprimono i nervi. Un podologo può anche prescriverti scarpe o plantari personalizzati per un maggiore comfort e protezione.
Un neuroma è una crescita benigna del tessuto nervoso che si trova spesso tra il dito medio e quello anulare
Suggerimenti
- Alcuni farmaci chemioterapici sono noti per causare danni ai nervi periferici, quindi chiedi al tuo oncologo gli effetti collaterali.
- Alcuni metalli pesanti come piombo, mercurio, oro e arsenico possono depositarsi sui nervi periferici e causare danni.
- Il consumo eccessivo e cronico di alcol può portare a carenze di vitamine B1, B6, B9 e B12, importanti per la funzione nervosa.
- D'altra parte, il consumo eccessivo di integratori di vitamina B6 può essere dannoso per i nervi.
- La malattia di Lyme, l'herpes zoster (varicella-zoster), l'herpes simplex, il virus di Epstein-Barr, il citomegalovirus, l'epatite C, la lebbra, la difterite e l'HIV sono tipi di infezioni che possono causare neuropatia periferica.
