Dalle meduse più semplici ai primati più complessi, il regno animale contiene un'ampia varietà di organismi. Si stima che sulla Terra esistano tra 9 e 10 milioni di specie uniche di animali. Per classificare una tale grande diversità, i biologi utilizzano un sistema di classificazione stratificato per classificare gli animali in base alle loro relazioni. Anche tu puoi padroneggiare questo sistema imparandolo.
Fare un passo
Parte 1 di 3: Comprensione delle tabelle di tassonomia
| Livello | descrizione | Esempio |
|---|---|---|
| Regno | Il livello più esteso della tassonomia tradizionale. Questo livello divide la vita in categorie ampie e inclusive. | Animalia, Plantae, Batteri |
| phylum | Un'ampia classificazione che divide i membri del livello reale in categorie specifiche basate sulla parentela genetica e sull'ampia struttura. | Chordata, Magnoliophyta, Proteobacteria |
| Classe | Raggruppamento intermedio che divide i membri del phyla in categorie più ristrette in base allo scheletro del corpo, all'ascendenza evolutiva comune, ecc. | Mammiferi, Magnoliopsida, Gamma Proteobatteri |
| Ordine | Il raggruppamento dei membri della classe diventa più ristretto in base alla parentela, alle caratteristiche del corpo e allo specifico antenato comune. I nomi comuni per i gruppi di animali sono generalmente presi dal loro livello di ordine - ad esempio, i membri del gruppo dei primati sono generalmente chiamati "scimmie". | Primati, Rosales, Enterobacteriales |
| Famiglia | Un raggruppamento abbastanza specifico da dividere i membri di un ordine in gruppi logicamente identificabili di organismi correlati. I nomi a livello di famiglia di solito finiscono in "ae". | Ominidi, Rosacee, Enterobatteriacee |
| Genere | Raggruppamenti specifici che dividono i membri della famiglia in interi gruppi di organismi collegati tra loro. Quasi tutti i membri del genere sono discendenti diretti di un antenato comune. Il nome del genere è scritto come il nome di un organismo ed è sempre scritto in corsivo. | Gay, Rubus, Escherichia |
| Specie | La classificazione più specifica. Il livello di tassonomia delle specie si riferisce a un gruppo chiaro e specifico di organismi che hanno importanti somiglianze nella morfologia. Solo i membri della stessa specie possono produrre una prole vitale e fertile. Il nome della specie è il secondo nome nel nome scientifico di un animale ed è scritto in corsivo. | sapiens, rosifolius, coli |
Passaggio 1. Studiare il sistema di classificazione tassonomica utilizzato per identificare gli animali
Questo sistema di classificazione degli animali in base alle loro caratteristiche fu compilato per la prima volta nel XVIII secolo da un botanico, Carlo Linneo. Tuttavia, generalmente, quando i biologi parlano di livelli tassonomici, intendono i sette livelli principali elencati nella tabella sopra dal più ampio al più stretto. Si noti che le colonne del campione sono scritte in colori diversi per indicare i "percorsi" tassonomici dei tre organismi campionati.
- La scrittura in rosso segue il percorso tassonomico dell'Homo sapiens, o umano (che include gli animali).
- La scrittura in blu segue il percorso tassonomico di Rubus rosifolius, o lampone indiano (che include le piante).
- La scritta in verde è un esempio del percorso tassonomico di Escherichia coli, comunemente noto come E. coli (un batterio).
Passaggio 2. Usa il ponte dell'asino "King Filip Escapes the Fijians Fried Sandals" per ricordare i livelli tassonomici
I vari ponti dell'asino, di cui un esempio è sopra, sono molto utili per ricordare i sette livelli tassonomici principali, vale a dire: regno, phylum, classe, ordine, famiglia, genere e specie, e il loro ordine. Le lettere o le parole nel ponte dell'asino in ordine secondo ogni livello tassonomico. In altre parole "re" si riferisce a "regno", "filip" si riferisce a "phylum" e così via.
Passaggio 3. Classifica dal livello più ampio a quello più stretto
Ad esempio, tutti gli animali possono essere inclusi nel regno animale, ma solo alcuni animali sono inclusi nella specie "sapiens". Man mano che il livello tassonomico si restringe, l'animale che classifichi deve soddisfare sempre più cose per essere incluso in esso.
Passaggio 4. Classificare gli animali in base alla loro morfologia
Una parte importante della classificazione degli animali è identificare la loro morfologia. La morfologia è le caratteristiche esterne ed interne di un animale. Ad esempio, l'animale è peloso o squamoso? Che tipo di stomaco c'è nel suo corpo? Conoscere le caratteristiche dell'animale che andrai a classificare è molto utile per sistemarle correttamente.
Parte 2 di 3: Determinazione della classificazione tassonomica
Passaggio 1. Inizia dal regno animalia
Tutti gli animali appartengono al regno animalia (a volte indicato anche come "Metazoa"). Tutti gli organismi appartenenti a questo regno sono animali e tutti gli organismi che non gli appartengono non sono animali. Pertanto, quando classifichi gli animali, avrai sempre a che fare con queste categorie principali.
- Oltre agli animalia, gli altri regni degli organismi sono Plantae (piante), Fungi (funghi), Protista (eucarioti unicellulari) e Monera (procarioti).
- Ad esempio, prova a classificare gli esseri umani moderni secondo le regole di classificazione tassonomica. Gli umani sono animali viventi e respiranti, quindi inizia classificandoli nel regno degli "animali", secondo le istruzioni sopra.
Passaggio 2. Definire il phylum animale
Phylum (plurale: fila) è un livello tassonomico proprio sotto il grande ombrello del regno animale. Ci sono 35 phyla nel regno animale. In parole povere, ogni phylum è classificato secondo la morfologia generale dell'animale. Ad esempio, tutti gli animali appartenenti al phylum "cordati" hanno una robusta struttura a bastoncello lungo il corpo (come la colonna vertebrale), con un midollo spinale cavo nella parte posteriore e un tubo digerente in basso. Nel frattempo, tutti i membri del phylum degli echinodermi hanno simmetria radiale pentamerale e caratteristica pelle spinosa.
- Tieni presente che i livelli tassonomici sono stati creati prima che si sviluppasse la moderna tecnologia genetica. Di conseguenza, c'è una discrepanza genetica tra organismi appartenenti allo stesso phylum. Ciò significa che alcuni phyla possono essere classificati in altri phyla. Ad esempio, i platelminti (vermi piatti) che hanno intestini ramificati sono inclusi nel phylum del regno animale.
- In questo esempio, possiamo classificare gli umani nel phylum cordati perché abbiamo un cordone nervoso cavo sopra la colonna vertebrale.
Passaggio 3. Determinare la classe dell'animale
Dopo il phylum, determina la classe degli animali. In tutti i phyla ci sono 111 classi in totale. Generalmente, i membri di una classe sono raggruppati in base alla loro relazione genetica o morfologica. Di seguito sono riportati alcuni esempi di classi nel phylum Chordata:
- Mammiferi - sangue caldo, hanno capelli, quattro orso cuore, ghiandole mammarie per secernere il latte. Di solito (anche se non sempre) producono prole viva.
- Aves (uccelli) - a sangue caldo, deposizione delle uova, cuore di quattro orsi, piume e ali.
- Rettili (rettili) - a sangue freddo, che depongono le uova, squamose o sgusciate, (di solito) hanno un triplo cuore d'orso.
- Anfibi (anfibi) - a sangue freddo, ha un cuore a tre orsi e (di solito) un ciclo di vita larvale in acqua, le uova possono essere penetrate dall'acqua e la pelle che funziona come un organo respiratorio.
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Inoltre, all'interno del phylum chordata, ci sono un certo numero di classi di pesci o organismi simili ai pesci. Le classi di pesce sono:
- Osteitti - pesce osseo (pesce a spillo)
- Condritti - pesci cartilaginei (squali, razze e razze)
- Agnatha - pesce senza mascelle (lampreda e pesce fantasma)
- Nell'esempio qui, possiamo classificare gli umani in classi Mammiferi perché abbiamo le caratteristiche sopra menzionate.
Passaggio 4. Determinare l'ordine dell'animale
Dopo la lezione, il livello tassonomico successivo è l'ordine. Gli ordini sono usati per classificare gli animali in modo più specifico rispetto a phyla e classe, ma ancora in modo più ampio rispetto a genere, specie e così via. Ad esempio, i due ordini della classe Reptilia sono:
- Testudine - tartaruga, tartaruga, ecc.
- Squamata - serpente e lucertola
- Nell'esempio qui, possiamo classificare gli umani in ordini Primate insieme alle scimmie estinte, alle scimmie e ai proto-umani.
Passaggio 5. Determinare la famiglia di animali
Dopo aver classificato l'ordine, la classificazione tassonomica degli animali diventerà più specifica. Ad esempio, il nome comune di un particolare animale può derivare dal nome latino della famiglia, ad esempio il geco, che appartiene alla famiglia Gekkonidae. Alcuni esempi di altre famiglie nell'ordine Squamata sono:
- Chamaeleonidae - camaleonti
- Iguanidae - iguana
- Scincidae - scinco
- Nell'esempio qui, possiamo classificare gli umani in famiglie ominidi con grandi scimmie e primi proto-umani.
Passaggio 6. Determinare il genere dell'animale
Il genere dell'animale (al plurale: generi) è usato per distinguerlo da altri tipi di animali che sembrano simili o addirittura condividono lo stesso nome comune. Ad esempio, il nome comune per tutti i membri della famiglia Gekkonidae è geco (geco), ma i membri del genere Dixonius (geco dalle punte delle foglie) differiscono dai membri del genere Lepidodactylus (geco dai piedi squamosi), e così via per tutti 51 generi della famiglia Gekkonidae.
Nell'esempio qui, possiamo classificare gli umani nel genere omo, che include gli esseri umani moderni e i primi antenati umani come - Neanderthal, cro-magnon e così via.
Passaggio 7. Determinare la specie animale
La specie animale è solitamente il livello tassonomico più specifico. Le specie sono spesso definite come individui con lo stesso aspetto morfologico, possono produrre prole tra loro e non possono produrre prole con altre specie. In altre parole, solo animali della stessa specie possono riprodursi e produrre prole viva e fertile. Animali che non appartengono alla stessa specie a volte possono produrre prole, ma solitamente sono sterili e non possono riprodursi (un esempio è il mulo, che non può produrre prole ed è il risultato della riproduzione tra un cavallo e un asino).
- Comprendi che gli animali della stessa specie possono avere aspetti diversi anche se sono strettamente imparentati. Ad esempio, il chihuahua e l'alano hanno un aspetto molto diverso, anche se appartengono alla stessa specie.
- Nell'esempio qui, possiamo classificare gli esseri umani in specie sapiens. A parte gli esseri umani, nessun altro organismo rientra in questa categoria. Tieni presente che gli esseri umani moderni appartenenti al genere Homo e alla specie sapiens hanno una varietà di forme morfologiche: dimensioni del corpo, aspetto del viso, colore della pelle, colore dei capelli e così via. Tuttavia, tutte le coppie maschili e femminili possono produrre prole viva e fertile, quindi tutti sono umani.
Passaggio 8. Determinare la sottospecie dell'animale, se necessario
Generalmente, la specie animale è la classificazione più specifica. Tuttavia, ci sono molte eccezioni alle regole di cui sopra, gli scienziati classificano ulteriormente una specie animale in due o più sottospecie. Una specie avrà sempre due o più sottospecie, o nessuna, ma mai una sola. La sottospecie è generalmente indicata se all'interno di una specie c'è un gruppo di organismi in grado di produrre prole fertile, ma questo non è il caso in natura a causa di differenze geografiche, modelli comportamentali o altre cose.
Nell'esempio qui, se ci riferiamo all'anatomia degli esseri umani moderni (gli esseri umani che vivono oggi sulla terra), possiamo usare sottospecie sapiens per distinguerlo dall'Homo sapiens idaltu, un altro tipo di proto-umano all'interno della specie Homo sapiens
Parte 3 di 3: Classificazione degli animali in base ai loro nomi scientifici
Passaggio 1. Inizia con il nome scientifico dell'animale
Gli ultimi due livelli tassonomici di animali, genere e specie, che sono i più specifici di tutti, sono usati come nomi scientifici per gli animali. In altre parole, il nome ufficiale di un animale riconosciuto dagli scienziati di tutto il mondo è "genere" (che si scrive con la maiuscola) seguito da "specie" (che non è maiuscola). Ad esempio, il nome scientifico dell'uomo moderno è Homo sapiens perché deriva dal genere "Homo" e dalla specie "sapiens". Ricorda, il nome scientifico dell'animale deve essere scritto in corsivo.
- Poiché il genere e la specie degli animali sono i livelli tassonomici più specifici, queste due informazioni da sole sono generalmente sufficienti per la maggior parte degli scopi.
- Se non conosci il nome scientifico dell'animale che vuoi classificare, prova a cercare su Internet. Cerca il nome comune dell'animale (es. "cane") seguito da "nome scientifico". Puoi trovare facilmente il nome scientifico dell'animale usando questo metodo.
Passaggio 2. Usa il nome scientifico dell'animale come punto di partenza per la tua ricerca
Poiché il nome scientifico di un animale è la sua specie e il suo genere, se conosci il nome scientifico dell'animale, queste due informazioni sono generalmente sufficienti per iniziare la ricerca del livello tassonomico successivo.
Passaggio 3. Determina la classificazione degli animali dal livello più basso utilizzando le tue osservazioni
Una volta che conosci il nome scientifico di un animale, puoi anche determinarne la classificazione tassonomica osservandone la morfologia, la storia evolutiva e le relazioni genetiche con altri animali per scoprirne la famiglia, l'ordine e così via. Usa le informazioni che conosci sulla specie per aiutare la tua ricerca. Se possibile, verifica la tua ipotesi utilizzando un libro di testo appropriato o una fonte biologica di informazioni.
- Ad esempio, nell'esempio dell'Homo sapiens qui usato, se sapessimo che l'antenato evolutivo più vicino tra l'uomo e le grandi scimmie è lo stesso, potremmo includere l'Homo sapiens nella famiglia che contiene le grandi scimmie (scimpanzé, gorilla e oranghi). Poiché le grandi scimmie sono primati, possiamo includere l'Homo sapiens nell'ordine dei primati. Da qui, la classe e il phylum sono facili da determinare. Naturalmente, tutti i primati sono mammiferi, quindi possiamo dire che gli umani sono nella classe dei mammiferi e tutti i mammiferi sono vertebrati, quindi possiamo dire che gli umani sono nel phylum chordata.
- Come spiegato all'inizio di questo articolo, tutti gli animali sono nel regno animalia, indipendentemente da altre classificazioni tassonomiche.
