Se hai mai avuto un'emicrania, sai che è molto dolorosa e dura per ore, persino giorni. Un dolore pulsante su un lato della testa, possibili nausea e vomito, visione offuscata e un'elevata sensibilità alla luce e al suono possono a volte renderci incapaci di funzionare. Fortunatamente, l'emicrania può essere trattata con mezzi naturali e l'uso di farmaci. Puoi anche imparare a evitare i fattori scatenanti del mal di testa.
Fare un passo
Metodo 1 di 5: conferma della diagnosi
Passaggio 1. Distinguere i sintomi di emicrania e altri mal di testa
Prima di provare ad affrontare un'emicrania, assicurati di avere un'emicrania, non un normale mal di testa. L'emicrania è generalmente una pulsazione dolorosa su un lato della testa accompagnata da nausea o vomito e/o sensibilità alla luce e ai suoni, sebbene l'emicrania possa non essere accompagnata da mal di testa. Potresti avvertire segni un'ora o due prima che un'emicrania colpisca, come visione oscura, vedere aure, lampi di luce, debolezza, formicolio o difficoltà a parlare. Questi sintomi di solito durano 72 ore e peggiorano con l'attività. Conosci i seguenti segni di mal di testa e pensa se i tuoi sintomi sono più simili all'emicrania:
- Il mal di testa da tensione sembra che ci sia una corda tesa intorno alla testa o un peso sulla testa, solitamente accompagnato da tensione al collo e/o alle spalle. Il mal di testa da tensione è accompagnato da pulsazioni, nausea o alterazioni della vista. Questo è il tipo più comune di mal di testa che provoca dolore da lieve a moderato.
- Il mal di testa a grappolo causa un dolore estremo che di solito si avverte in un occhio, nella tempia o sulla fronte. Il dolore si manifesta rapidamente, dura da 5 a 60 minuti, quindi scompare per un po' prima di ripresentarsi. A volte, lacrimazione degli occhi o naso che cola dallo stesso lato del mal di testa. Questo è il tipo più raro di mal di testa.
Passaggio 2. Visita il tuo medico per un rinvio a un neurologo
Se hai frequenti forti mal di testa, il medico potrebbe indirizzarti a un neurologo. Un neurologo può diagnosticare il mal di testa attraverso un esame fisico, discutere i tuoi sintomi e discutere la tua storia familiare. Di solito, è sufficiente per diagnosticare emicranie o altri tipi di mal di testa. Se il mal di testa è grave o anormale, il medico può prescrivere esami che vengono somministrati raramente, come:
- MRI (risonanza magnetica) o TC (tomografia computerizzata) per vedere se c'è un tumore, sanguinamento o altri problemi nel cervello
- Esami del sangue per verificare la presenza di tossine o infezioni nel corpo
- Una puntura lombare (o rachicentesi) per controllare la pressione nel cranio e vedere se ci sono altri problemi
Passaggio 3. Conoscere i segnali di un'emergenza
Anche se hai frequenti emicranie, non ignorare i segni di un problema più serio. Alcuni tipi di mal di testa indicano una condizione medica pericolosa. Consultare immediatamente un medico o andare al pronto soccorso se si verifica uno dei seguenti sintomi:
- Un forte mal di testa che si manifesta all'improvviso e sembra il peggior mal di testa che tu abbia mai avuto.
- Mal di testa accompagnato da torcicollo, febbre, confusione, convulsioni, debolezza o difficoltà a parlare
- Mal di testa dopo un trauma cranico, soprattutto se continua a peggiorare
- Mal di testa che non scompaiono e peggiorano se ti muovi velocemente, tossisci o ti sforzi
- Il primo mal di testa dopo i 50 anni
Metodo 2 di 5: affrontare l'emicrania con i farmaci
Passaggio 1. Prendi il medicinale il prima possibile
Non appena avverti i sintomi di un'emicrania, prendi immediatamente i farmaci. Quindi, sdraiati nella stanza buia.
Passaggio 2. Prova un antidolorifico da banco
Se le tue emicranie sono lievi, prova l'aspirina o l'ibuprofene come Advil o Motrin. Per alcune persone, anche il paracetamolo (Tylenol) aiuta. Per l'emicrania moderata, prova un rimedio contro l'emicrania da banco che contenga aspirina, paracetamolo e una piccola quantità di caffeina.
- Parlate con il vostro medico prima di assumere farmaci. L'uso prolungato o eccessivo di farmaci da banco (farmaci antinfiammatori non steroidei o FANS) può causare sanguinamento dello stomaco, ulcera peptica e altri problemi.
- Seguire sempre le istruzioni di dosaggio sulla confezione.
Passaggio 3. Richiedi una prescrizione per l'indometacina
L'indometacina (Indocin o Tivorbex) è un FANS come l'aspirina e l'ibuprofene. Tuttavia, questo farmaco è disponibile sotto forma di supposta (non ingerita, ma inserita nel retto). L'indometacina è particolarmente utile se si verificano forti nausea o vomito durante l'emicrania. Visita un medico e chiedi se puoi ottenere una prescrizione.
Passaggio 4. Prova un farmaco triptano prescritto
I triptani come il sumatriptan (Imitrex) e lo zolmitriptan (Zomig) sono farmaci da prescrizione per l'emicrania. I triptani alleviano l'emicrania bloccando le vie del dolore nel cervello e restringendo i vasi sanguigni e sono disponibili in pillole, spray nasali o iniezioni. Il medico può prescrivere questo farmaco se le emicranie sono frequenti o gravi.
- Non usare triptani se hai avuto un infarto o un ictus.
- L'assunzione di un triptano e un SSRI (inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina) o un SNRI (inibitore della ricaptazione della serotonina e norepinefrina) insieme può causare un grave problema medico chiamato sindrome serotoninergica. Se stai assumendo un antidepressivo come Zoloft o Cymbalta, parla con il tuo medico dell'uso di un triptano. Puoi usare entrambi se sai quali sintomi cercare, ma il medico potrebbe voler prescrivere un farmaco diverso.
- Il farmaco Treximet combina due antidolorifici chiamati sumatriptan e naprossene, che sembrano essere molto efficaci.
Passaggio 5. Prova l'ergot
L'ergot è un farmaco su prescrizione che non sembra essere efficace quanto i triptani, ma è buono se le tue emicranie sono durate più di 2 giorni. L'opzione comunemente usata è l'ergotamina, anche se per alcune persone peggiora la nausea. L'ergot è solitamente combinato con la caffeina, come nei farmaci Migergot e Cafergot. Migranal è anche più o meno lo stesso, con meno effetti collaterali rispetto agli spray nasali o alle iniezioni.
Per massimizzare la sua efficacia, usa l'ergot il prima possibile non appena iniziano i sintomi dell'emicrania
Passaggio 6. Tratta la nausea
Chiedi al tuo medico un farmaco per la nausea se i sintomi dell'emicrania sono spesso accompagnati da nausea e vomito. I farmaci comunemente prescritti sono clorpromazina, metoclopramide (Reglan) e proclorperazina.
Passaggio 7. Chiedi informazioni sugli oppioidi o sugli steroidi come ultima risorsa
Gli oppioidi sono talvolta usati per trattare le emicranie molto dolorose, ma poiché contengono narcotici, possono creare assuefazione e vengono utilizzati solo quando altri farmaci non hanno funzionato. Il medico potrebbe somministrarti un glucocorticoide, come il prednisone o il desametasone, in combinazione con altri farmaci per alleviare il dolore, ma non è consigliabile utilizzarlo frequentemente a causa di questi effetti collaterali.
Gli oppioidi vengono prescritti solo in quantità minime perché creano dipendenza o se ne può abusare e dovrebbero essere sospesi lentamente. Anche i farmaci steroidei dovrebbero essere sospesi gradualmente, non tutti in una volta
Metodo 3 di 5: superare l'emicrania in modo naturale
Passaggio 1. Riconosci i segni che apparirà un'emicrania
Alcune persone sperimentano un'"aura" che appare come un lampo di luce o una visione ridotta prima che inizi l'emicrania. Potresti avvertire un oscuramento della vista sul lato della testa, una sensazione di formicolio su un lato del viso, del braccio o della gamba, debolezza o difficoltà a parlare. Se riconosci i primi segni di un'emicrania, puoi provare dei modi per evitare che peggiori o per alleviare i sintomi.
Alcune persone sperimentano anche una cosiddetta fase prodromica uno o due giorni prima del mal di testa. Questa fase include sbalzi d'umore (più tristi o più felici del solito), un forte bisogno di mangiare determinati cibi, costipazione, sbadigli frequenti, torcicollo o minzione più frequente e aumento della sete
Passaggio 2. Riduci al minimo la stimolazione sensoriale intorno a te
Luce intensa, odori forti e rumori forti di solito peggiorano i sintomi dell'emicrania. Quando riconosci i segni di un'imminente emicrania, disattiva tutti gli stimoli sensoriali, se possibile. Sdraiati in un luogo buio e tranquillo per riposare.
Passaggio 3. Utilizzare tecniche di rilassamento
Lo stress e la tensione muscolare possono peggiorare l'emicrania e anche lo stress grave può scatenare l'emicrania. Usa regolarmente tecniche di rilassamento per ridurre i livelli di stress e durante gli attacchi di emicrania. Prova la meditazione o gli esercizi di respirazione profonda quando hai mal di testa, mentre riposi in un luogo buio. Fai esercizi di sensibilità, fai passeggiate nella natura, ascolta musica e qualsiasi altra cosa ti aiuti a rilassarti.
Passaggio 4. Prova un impacco caldo o freddo
Metti un impacco caldo o freddo sul collo o sulla testa per intorpidire il dolore. Se non hai un impacco, riempi un sacchetto di plastica con del ghiaccio e avvolgilo in un asciugamano sottile per evitare danni alla pelle dovuti al contatto diretto con il ghiaccio. Puoi anche provare i cuscinetti riscaldanti che rilassano i muscoli tesi e possono ridurre il dolore dell'emicrania.
Passaggio 5. Prova un massaggio
L'effetto del massaggio sui muscoli tesi e stressati può ridurre la frequenza delle emicranie. Sono necessari ulteriori studi per dimostrarne l'efficacia, ma alcune persone trovano le loro emicranie ridotte con la massoterapia. Se non hai una massaggiatrice professionista, prova a massaggiarti. Premi le tempie e il cuoio capelluto con la punta delle dita con un movimento circolare o avanti e indietro. Non lasciare che le dita scivolino sulla pelle, prova a strofinare i muscoli sottostanti.
Passaggio 6. Considera lo studio dei trattamenti di biofeedback
Il biofeedback è efficace per ridurre il dolore dell'emicrania. I guaritori professionisti del biofeedback utilizzano strumenti speciali durante il processo di rilassamento per insegnarti come riconoscere e controllare la risposta psicologica del corpo allo stress. Imparare a identificare i fattori di stress che scatenano l'emicrania può aiutarti a evitare o modificare queste situazioni. Se l'emicrania si manifesta lentamente, puoi utilizzare il biofeedback per evitare un attacco in piena regola.
Passaggio 7. Considera la terapia cognitivo comportamentale (CBT)
La CBT è uno strumento psichiatrico che insegna come cambiare i modelli di pensiero e comportamento. Puoi lavorare con un terapista professionista per imparare la CBT. Il modo in cui funziona questa terapia è simile al biofeedback, ma la CBT utilizza processi mentali, non fisici. La CBT può aiutare ad alleviare o prevenire i sintomi dell'emicrania.
Passaggio 8. Prova l'agopuntura
Gli studi dimostrano che l'agopuntura è una terapia molto utile nel trattare l'emicrania. Gli agopuntori professionisti inseriranno piccoli aghi nella pelle in punti specifici per ridurre al minimo il dolore. Considera di provare l'agopuntura per l'emicrania in modo naturale.
Passaggio 9. Prova l'erba Partenio con cautela
Alcuni studi mostrano che il Partenio può ridurre l'intensità o prevenire l'emicrania, sebbene ciò non sia scientificamente provato. Il Partenio è solitamente disponibile in capsule contenenti erbe essiccate e può essere acquistato in farmacia o drogheria.
Chiedi al tuo medico dei rimedi erboristici. Non usare il Partenio se sei incinta o stai allattando e non somministrarlo a bambini di età inferiore a 2 anni
Metodo 4 di 5: minimizzazione dei trigger
Passaggio 1. Evita i fattori scatenanti del cibo e scegli cibi normali
Digiunare o non mangiare può scatenare l'emicrania per alcune persone. Anche il formaggio vecchio e gli alimenti trasformati salati possono innescare. Riduci l'assunzione di sale evitando patatine e altri snack, condendo i cibi con erbe e spezie invece del sale da cucina. Evita i cibi confezionati e surgelati, così come i fast food.
- Additivi come l'aspartame (dolcificante artificiale) e MSG possono scatenare l'emicrania in alcune persone. Evita gli additivi usando dolcificanti naturali e chiedi al ristorante se usano MSG e, in tal caso, chiedi che al tuo cibo non venga aggiunto MSG.
- I nitrati sono anche un fattore scatenante dell'emicrania abbastanza comune e si trovano nelle carni lavorate come peperoni, hot dog e carni macinate che vengono spesso utilizzate come ripieni per panini e hamburger.
Passaggio 2. Ridurre al minimo l'assunzione di alcol
L'alcol, in particolare il vino, può scatenare l'emicrania. Smetti di bere alcolici o limitalo a quantità moderate, ovvero 1 bicchiere al giorno per le donne e gli uomini di età superiore ai 65 anni e 2 bicchieri al giorno per gli uomini di età inferiore ai 65 anni.
Passaggio 3. Non bere troppa caffeina
Bevande ad alto contenuto di caffeina come caffè e bevande sportive possono scatenare l'emicrania a causa dell'effetto crash della caffeina che si verifica diverse ore dopo. Un improvviso calo dei livelli di caffeina ha il potenziale per scatenare l'emicrania. Se possibile, bevi tè invece del caffè e cerca di ridurre al minimo l'assunzione di caffeina.
Se bevi molto caffè, non fermarti subito perché può causare mal di testa e altri effetti da astinenza. Fermati lentamente. Ad esempio, se attualmente bevi 2 tazze di caffè al giorno, riduci a 1 tazza per una settimana o due, quindi bevi metà caffè (metà normale, metà decaffeinato)
Passaggio 4. Imposta un programma di sonno
Per alcune persone, l'emicrania colpisce quando cambiano il loro programma di sonno e quando non dormono abbastanza o addirittura troppo. Se sei incline all'emicrania, crea un orario per andare a dormire e svegliarti in modo da dormire circa 8 ore a notte.
Il jet lag può anche scatenare l'emicrania. Se stai volando verso un luogo con un fuso orario molto diverso, cerca il più possibile di ridurre al minimo l'interruzione del tuo programma di sonno
Passaggio 5. Chiedi al tuo medico informazioni sulle pillole anticoncezionali e sui farmaci per il cuore che stai assumendo
I farmaci vasodilatatori come la nitroglicerina possono peggiorare l'emicrania, così come la pillola contraccettiva. I farmaci sono importanti. Quindi, non smettere di usarlo subito. Parla prima con il tuo medico, forse il tuo farmaco può essere sostituito con un altro farmaco che non scatena l'emicrania.
Passaggio 6. Tieni un diario del mal di testa
I fattori scatenanti dell'emicrania a volte sono difficili da individuare se non presti attenzione e prendi nota di cosa succede prima che l'emicrania colpisca. Prendi un quaderno e, quando ti viene il mal di testa, annota cosa hai fatto quel giorno, cosa hai mangiato nelle ultime 12 ore e qualsiasi altro stimolo (un forte odore di profumo, mancanza di sonno, ecc.). Un diario può aiutarti a identificare i modelli di emicrania in modo che i fattori scatenanti possano essere evitati in futuro.
Metodo 5 di 5: prevenire l'emicrania
Passaggio 1. Chiedi al tuo medico se puoi assumere farmaci per prevenire l'emicrania
I farmaci preventivi vengono somministrati per i casi di emicrania grave e sono difficili da trattare perché hanno effetti collaterali piuttosto gravi. Tuttavia, se l'emicrania è frequente e influisce sulla qualità della vita, parlane con il medico. I farmaci preventivi possono ridurre gli attacchi di emicrania, abbreviarne la durata o ridurne l'intensità. Potresti essere autorizzato a usare la medicina preventiva se:
- Le emicranie di solito durano più di 12 ore.
- Le emicranie colpiscono quattro o più volte al mese.
- Il dolore non va via con la medicina
- Sperimenti un'aura accompagnata da intorpidimento o debolezza.
Passaggio 2. Considera i farmaci per il cuore
I farmaci cardiovascolari che di solito trattano l'ipertensione sono talvolta usati per prevenire l'emicrania. I farmaci più comunemente usati sono i beta-bloccanti come il metoprololo e altri, il calcio-antagonista verapamil e l'ACE-inibitore lisinopril.
Questi farmaci non sono una buona opzione se hai problemi cardiaci, fumo o hai più di 60 anni. Il medico studierà la tua storia medica e discuterà i rischi e i benefici di altri farmaci
Passaggio 3. Prova un antidepressivo triciclico
Il farmaco amitriptilina ha dimostrato di aiutare a prevenire l'emicrania. A volte vengono utilizzati anche altri tipi di triciclici perché hanno meno effetti collaterali (secchezza delle fauci, stitichezza, affaticamento e aumento di peso). Il medico ti aiuterà a valutare i rischi e i benefici dell'uso del farmaco.
La venlafaxina (Effexor XR) è un SNRI che può aiutare a prevenire l'emicrania
Passaggio 4. Considera gli anticonvulsivanti
Gli anticonvulsivanti come il valproato e il topiramato (Topamax) possono ridurre la frequenza degli attacchi di emicrania. Tuttavia, questo farmaco può causare gravi effetti collaterali. Valporate non deve essere assunto da donne in gravidanza.
Passaggio 5. Chiedi informazioni sulle iniezioni di botox
Botox, o onabotulinumtoxinA, ha dimostrato di essere efficace nell'aiutare a prevenire l'emicrania negli adulti. Il botox viene iniettato nei muscoli del collo e della fronte ogni 12 settimane affinché funzioni correttamente. Se soffri di emicrania cronica, parla di questa opzione con il tuo medico.
Suggerimenti
- Tieni presente che i cambiamenti ormonali come la menopausa o prima del ciclo possono scatenare l'emicrania. Non c'è quasi nulla che si possa fare in questo caso e i trattamenti ormonali non si sono dimostrati efficaci, ma puoi essere più vigile e cercare di prevenire altri fattori scatenanti.
- Anche i cambiamenti del tempo, come prima di un temporale, hanno lo stesso effetto.
Avvertimento
- Usa i farmaci per l'emicrania come indicato dal medico o dal farmacista.
-
Visita il pronto soccorso se riscontri i seguenti sintomi:
- Un mal di testa ad alta intensità che si accende all'improvviso e sembra il peggior mal di testa della tua vita
- Mal di testa accompagnato da torcicollo, febbre, confusione, convulsioni, debolezza o difficoltà a parlare
- Mal di testa dopo un trauma cranico, soprattutto se peggiora nel tempo
- Mal di testa che non scompaiono e peggiorano se ti muovi velocemente, tossisci o sforzati
- Hai avuto il tuo primo mal di testa dopo i 50 anni
