Le infezioni dell'orecchio (chiamate anche otite media) sono un problema comune nei neonati e nei bambini, ma possono verificarsi anche negli adulti. Quasi il 90% dei bambini sperimenterà almeno un'infezione all'orecchio quando raggiungono i 3 anni di età. L'infezione è dolorosa perché l'accumulo di liquido mette sotto pressione il timpano. La maggior parte delle infezioni si risolve da sola con i trattamenti domiciliari per le infezioni dell'orecchio, ma i casi più gravi o quelli nei bambini piccoli richiedono la prescrizione di antibiotici per guarire completamente.
Fare un passo
Metodo 1 di 6: identificazione di un'infezione all'orecchio
Passaggio 1. Scopri chi è più a rischio di infezioni all'orecchio
In generale, i bambini hanno una maggiore probabilità di sviluppare infezioni all'orecchio rispetto agli adulti. Questo perché le trombe di Eustachio (i vasi che collegano la cavità dell'orecchio medio alla base della gola) sono più piccole nei bambini e sono più inclini a riempirsi di liquido. Anche il sistema immunitario dei bambini è più debole degli adulti e sono anche più suscettibili alle infezioni virali come il raffreddore. Tutto ciò che blocca la tromba di Eustachio può causare un'infezione all'orecchio. Esistono altri fattori di rischio per le infezioni dell'orecchio, tra cui:
- Allergia
- Infezioni respiratorie come raffreddori e infezioni del seno
- Infezione o problemi alle adenoidi (tessuto linfatico nella parte superiore della gola)
- Fumo di sigaretta
- Eccesso di muco o saliva, come quando i nuovi denti di un bambino stanno crescendo
- Vivere in un clima freddo
- Altitudine o cambiamento climatico
- Non allattare quando un bambino
- Nuova malattia
- Affidato con cura, in particolare l'assistenza all'infanzia su larga scala con molti altri bambini.
Passaggio 2. Riconosci i sintomi di un'infezione dell'orecchio medio
L'infezione dell'orecchio medio (otite media acuta) è il tipo più comune di infezione dell'orecchio ed è causata da un virus o da un batterio. L'orecchio medio è lo spazio dietro il timpano contenente piccole ossa che trasmettono vibrazioni all'orecchio interno. Quando l'area si riempie di liquido, batteri e virus possono entrare e causare infezioni. Le infezioni alle orecchie spesso seguono un'infezione respiratoria come un raffreddore, sebbene anche gravi allergie possano essere una causa. I sintomi di un'infezione dell'orecchio medio includono:
- Dolore o indolenzimento all'interno dell'orecchio
- Le orecchie si sentono piene
- Non mi sento bene
- Bavaglio
- Diarrea
- Perdita dell'udito nell'orecchio infetto
- Tinnito
- Dare le vertigini
- Scarico dell'orecchio
- Febbre, soprattutto nei bambini
Passaggio 3. Distinguere tra le infezioni dell'orecchio medio e l'orecchio dei nuotatori
L'orecchio dei nuotatori, chiamato anche otite esterna o "infezione dell'orecchio esterno", è un'infezione del condotto uditivo esterno causata da batteri o funghi. Una causa comune di questo tipo di infezione è l'umidità (da cui il nome), ma anche graffiare o attaccare qualcosa nel condotto uditivo ti rende più suscettibile alle infezioni. I sintomi possono essere lievi all'inizio ma peggiorano nel tempo, tra cui:
- Prurito nel condotto uditivo
- Rossore nell'orecchio
- Disagio che peggiora se tiri o spingi il lobo dell'orecchio
- Scarico dell'orecchio (inizia con uno scarico chiaro e inodore, quindi può diventare pus)
-
I sintomi più gravi includono:
- Sensazione di sazietà o intasamento
- Perdita dell'udito
- Forte dolore che si irradia al viso o al collo
- Linfonodi ingrossati nel collo
- Febbre
Passaggio 4. Cerca i segni di infezioni all'orecchio nei bambini
I bambini piccoli possono presentare sintomi di infezione all'orecchio diversi rispetto ai bambini più grandi e agli adulti. Poiché i bambini piccoli di solito non sono in grado di comunicare i propri sentimenti, cerca i seguenti sintomi:
- Tirare o graffiare l'orecchio
- Sbattere la testa
- Pignolo, irrequieto o pianto senza sosta
- Difficile dormire
- Febbre (di solito nei neonati e nei bambini molto piccoli)
- Liquido che esce dall'orecchio
- Goffaggine o problemi di equilibrio
- Problemi di udito
Passaggio 5. Sapere quando rivolgersi immediatamente a un medico
La maggior parte delle infezioni dell'orecchio può essere curata a casa e molte vanno via da sole. Tuttavia, se tuo figlio manifesta determinati sintomi, dovresti contattare immediatamente il medico. I sintomi in questione sono:
- Sangue o pus dal fluido (di colore bianco, giallo, verde o rosso/rosa)
- Febbre alta persistente, soprattutto se sopra i 39°C
- Capogiri o vertigini
- Torcicollo
- Tinnito
- Dolore o gonfiore dietro o intorno all'orecchio
- Dolore all'orecchio che dura più di 48 ore
Metodo 2 di 6: cercare aiuto medico
Passaggio 1. Porta tuo figlio dal medico se ha meno di sei mesi
Se noti sintomi di un'infezione all'orecchio nel tuo bambino, portalo immediatamente dal medico. Il sistema immunitario dei bambini di questa età non è completamente sviluppato. Il loro rischio di contrarre un'infezione all'orecchio è molto più alto e potrebbero aver bisogno di antibiotici il prima possibile.
Non provare i rimedi casalinghi su neonati e bambini molto piccoli. Consultare il proprio pediatra per il trattamento più appropriato
Passaggio 2. Lascia che il medico esamini il tuo orecchio o l'orecchio del bambino
Se sospetti che tu o il tuo bambino abbiate una grave infezione all'orecchio, preparatevi a sottoporvi a test come:
- Esame visivo del timpano con un otoscopio. Potrebbe essere difficile per tuo figlio stare fermo durante questo esame, ma dovresti essere in grado di farlo perché questo test è importante per determinare se tuo figlio ha un'infezione all'orecchio.
- Un esame per vedere se l'orecchio medio è bloccato o riempito usando un otoscopio pneumatico che soffierà una piccola quantità d'aria nel timpano. L'aria farà muovere il timpano avanti e indietro. Se è presente del liquido, il timpano non si muoverà facilmente o rapidamente e questo indica una possibile infezione all'orecchio.
- Esame con un timpanometro che utilizza il suono e la pressione dell'aria per verificare la presenza di liquido nell'orecchio medio.
- Se l'infezione è cronica o è un caso grave, l'audiologo può ordinare un test dell'udito per determinare se l'udito è ridotto.
Passaggio 3. Prepararsi per un esame più attento del timpano in caso di infezione persistente o cronica
Se tu o il tuo bambino vi ammalate gravemente a causa di un problema all'orecchio, il medico può praticare un'apertura nel timpano e prelevare un campione di liquido dall'orecchio medio. Quindi, il campione viene inviato a un laboratorio per il test.
Passaggio 4. Tieni presente che puoi curare le infezioni dell'orecchio a casa
La maggior parte delle infezioni dell'orecchio scompare da sola senza trattamento. Alcuni casi scompaiono entro pochi giorni e la maggior parte scompare da sola entro 1-2 settimane anche se non trattati. L'American Academy of Pediatrics e l'American Academy of Family Physicians raccomandano un "approccio attendista" con le seguenti linee guida:
- Bambini da 6 a 23 mesi: aspetta e vedi se tuo figlio ha un lieve dolore a un orecchio interno da meno di 48 ore e una temperatura corporea inferiore a 39°C.
- Bambini di età pari o superiore a 24 mesi: aspetta e verifica se tuo figlio ha un lieve dolore a una o entrambe le orecchie da meno di 48 ore e una temperatura corporea inferiore a 39°C.
- Dopo 48 ore dovresti consultare un medico. Di solito, a te o al tuo bambino riceverete prima degli antibiotici per prevenire la diffusione dell'infezione e ridurre la possibilità di un'infezione rara e pericolosa per la vita.
- In rari casi, le infezioni dell'orecchio possono essere accompagnate da gravi complicazioni, come mastoidite (infezione delle ossa intorno al cranio), meningite, diffusione dell'infezione al cervello o perdita dell'udito.
Passaggio 5. Fare attenzione quando si vola con un bambino che ha un'infezione all'orecchio
I bambini con infezioni attive dell'orecchio sono a maggior rischio di una condizione dolorosa chiamata barotrauma, che si verifica quando l'orecchio medio cerca di adattarsi ai cambiamenti di pressione. Gomma da masticare durante il decollo e l'atterraggio può ridurre questo rischio.
Se il tuo bambino ha un'infezione all'orecchio, il biberon durante il decollo e l'atterraggio può aiutare a regolare la pressione nell'orecchio medio
Metodo 3 di 6: trattamento delle infezioni dell'orecchio a casa
Passaggio 1. Prendi un antidolorifico da banco
L'ibuprofene o il paracetamolo possono essere assunti se il dolore non scompare da solo o se non si sviluppano altri sintomi. Questo medicinale può anche aiutare a ridurre la febbre di un bambino e farlo sentire meglio.
- Non somministrare mai l'aspirina a un bambino di età inferiore ai 18 anni perché questo farmaco è stato collegato alla sindrome di Reye che può causare danni al cervello e problemi al fegato.
- Dare antidolorifici con formulazioni speciali per bambini. Segui le raccomandazioni di dosaggio sulla confezione o chiedi al tuo pediatra.
- Non somministrare l'ibuprofene ai bambini di età inferiore ai 6 mesi.
Passaggio 2. Utilizzare un impacco caldo
Un impacco caldo aiuterà a ridurre il dolore di un'infezione all'orecchio. Puoi usare un panno caldo e umido per l'impacco.
- Puoi anche riempire un calzino pulito con riso o fagioli e legare l'apertura in modo che il calzino si chiuda. Metti il calzino nel microonde per 30 secondi, quindi ripeti per altri 30 secondi fino a raggiungere la temperatura desiderata. Metti l'impacco sull'orecchio.
- Puoi anche usare il sale come rimedio naturale. Scaldare una tazza di sale e versarlo sul panno. Lega il panno con un elastico e mettilo sull'orecchio mentre sei sdraiato per 5-10 minuti se hai caldo.
- Applicare impacchi caldi per 15-20 minuti alla volta.
Passaggio 3. Riposati molto
Il corpo ha bisogno di riposo per riprendersi dall'infezione. Assicurati di non forzarti quando hai un'infezione all'orecchio, soprattutto se è accompagnata da febbre.
I pediatri non consigliano a un bambino con un'infezione all'orecchio di saltare la scuola, a meno che non abbia la febbre. Tuttavia, potrebbe essere necessario monitorare l'attività di tuo figlio per assicurarti che si riposi a sufficienza
Passaggio 4. Adeguata idratazione del corpo
Dovresti bere più acqua, soprattutto se hai la febbre.
L'Istituto di Medicina raccomanda che gli uomini bevano almeno 13 bicchieri (3 litri) al giorno e le donne almeno 9 bicchieri (2,2 litri) al giorno
Passaggio 5. Prova la manovra di Valsalva se l'infezione all'orecchio è indolore
La manovra di Valsalva può essere utilizzata per aprire le trombe di Eustachio e ridurre la sensazione di "pienezza" che può verificarsi durante un'infezione all'orecchio. Dovresti anche imparare a fare questa manovra anche se non hai problemi all'orecchio.
- Fai un respiro profondo e chiudi la bocca.
- Pizzica il naso. Quindi, mentre pizzichi, soffia delicatamente il naso.
- Non soffiare troppo forte o il timpano si danneggerà. Dovresti essere in grado di sentire l'orecchio "aprirsi".
Passaggio 6. Metti un po 'di verbasco caldo o olio all'aglio nell'orecchio
Verbasco e aglio sono antibiotici naturali e alleviano anche il dolore delle infezioni all'orecchio. Se non hai l'olio all'aglio, puoi crearne uno tu. Hai solo bisogno di cuocere 2 spicchi d'aglio in 2 cucchiai di olio di senape o olio di sesamo finché non diventano neri. Raffreddare l'olio e utilizzare un contagocce per versare 2-3 gocce di olio caldo (non bollente) in ciascun orecchio.
Dovresti sempre consultare un pediatra prima di provare questo trattamento su un bambino
Passaggio 7. Prova i rimedi naturopatici
C'è uno studio che mostra che un rimedio a base di erbe naturopatico chiamato soluzione Oticon Otic (Healthy-On) può aiutare a ridurre il dolore da infezioni all'orecchio.
Consultare il proprio medico prima di utilizzare questo farmaco. Non somministrare mai una medicina alternativa a un bambino senza prima consultare un pediatra
Metodo 4 di 6: Osservazione delle condizioni
Passaggio 1. Monitorare attentamente le condizioni dell'orecchio
Controlla spesso la temperatura tua o di tuo figlio e osserva altri sintomi.
- Se tu o tuo figlio avete la febbre o notate sintomi simil-influenzali come nausea o vomito, l'infezione potrebbe peggiorare e i rimedi casalinghi non funzionano altrettanto bene.
- I sintomi che dovrebbero essere portati dal medico includono sensazione di vertigini, torcicollo e gonfiore, dolore o arrossamento intorno all'orecchio. Questi sintomi indicano che l'infezione potrebbe essersi diffusa e richiede un trattamento immediato.
Passaggio 2. Nota se hai un forte dolore all'orecchio che non fa affatto male
Questa potrebbe essere un'indicazione che il timpano è rotto. Un timpano rotto può causare una perdita temporanea dell'udito. Inoltre rende l'orecchio più suscettibile alle infezioni, quindi la situazione sta peggiorando.
- Oltre all'assenza di dolore, l'orecchio può anche scaricare liquidi.
- Sebbene un timpano rotto di solito guarisca entro poche settimane senza trattamento, alcuni problemi richiedono ancora un intervento o un trattamento medico.
Passaggio 3. Chiama il medico se il dolore peggiora entro 48 ore
La maggior parte dei medici raccomanda un approccio "aspetta e vedi" di 48 ore, ma se il dolore peggiora in quel periodo, chiama il medico. Il medico può raccomandare un trattamento più intenso o antibiotici.
Passaggio 4. Controlla il tuo udito o l'udito di tuo figlio se l'accumulo di liquidi nell'orecchio persiste dopo 3 mesi
Questa condizione può essere accompagnata da significativi problemi di udito.
- A volte l'udito può essere perso in breve tempo, specialmente nei bambini di età pari o inferiore a 2 anni.
- Se tuo figlio ha meno di 2 anni e ha accumulo di liquidi e problemi di udito, il medico potrebbe non aspettare fino a tre mesi per iniziare il trattamento. I problemi di udito a questa età possono influenzare la capacità del bambino di parlare e causare altri problemi di sviluppo.
Metodo 5 di 6: utilizzo di antibiotici e cure mediche
Passaggio 1. Ottieni una prescrizione per gli antibiotici dal tuo medico
Gli antibiotici non aiutano con le infezioni dell'orecchio virale, quindi i medici non prescrivono sempre antibiotici per le infezioni dell'orecchio. Tutti i bambini di età inferiore ai 6 mesi saranno trattati con antibiotici.
- Dì al tuo medico quando hai usato gli antibiotici per l'ultima volta e di che tipo. Questo aiuta il medico a scegliere l'antibiotico più efficace per te.
- Assicurati che tu o il tuo bambino prendete le vostre dosi di antibiotici come programmato per assicurarvi che l'infezione non si ripresenti.
- Non interrompere l'assunzione di antibiotici se non hai terminato la quantità prescritta, anche se ti senti meglio. Interrompere il trattamento antibiotico prima che sia terminato può rendere i batteri rimanenti resistenti agli antibiotici, rendendo la tua condizione molto più difficile da trattare.
Passaggio 2. Chiedi informazioni sulle gocce per le orecchie da prescrizione
Le gocce per le orecchie, come l'antipirina-benzocaina-glicerina (Aurodex), possono aiutare ad alleviare il dolore delle infezioni dell'orecchio. I medici non prescriveranno gocce per le orecchie a persone che hanno un timpano strappato o perforato.
- Per somministrare le gocce per le orecchie al tuo bambino, riscalda prima la soluzione mettendo la bottiglia in acqua tiepida o tenendola tra le mani per alcuni minuti. Metti il bambino su una superficie piana con l'orecchio infetto rivolto verso di te. Usa la dose raccomandata. Chiedi al bambino di continuare a inclinare la testa con l'orecchio infetto rivolto verso l'alto per circa 2 minuti.
- Poiché la benzocaina è un agente paralizzante, è una buona idea chiedere aiuto a qualcun altro se vuoi usarla per te stesso. Non toccare l'orecchio con il contagocce.
- La benzocaina può causare lieve prurito o arrossamento. La benzocaina è stata anche collegata a una condizione rara ma grave che colpisce i livelli di ossigeno nel sangue. Non assumere mai più della dose raccomandata di benzocaina e consultare il pediatra per assicurarsi di somministrare la dose giusta.
Passaggio 3. Chiedi informazioni sulla chirurgia del condotto uditivo se le infezioni all'orecchio si ripetono
L'otite media che si verifica spesso richiede una procedura chiamata miringotomia. Si dice che tu abbia infezioni ricorrenti se hai avuto tre episodi di infezioni all'orecchio negli ultimi sei mesi o quattro episodi nell'ultimo anno, con almeno uno negli ultimi sei mesi. Per questa procedura vengono prese in considerazione anche le infezioni dell'orecchio che non scompaiono dopo il trattamento.
La chirurgia del condotto uditivo o miringotomia è una procedura ambulatoriale. Il chirurgo inserirà un tubicino nel timpano in modo che il fluido dietro il timpano possa drenare facilmente. Il timpano di solito si chiude di nuovo dopo che il tubo che è stato inserito viene lasciato cadere o rimosso
Passaggio 4. Discutere con il medico la possibilità di adenoidectomia per rimuovere le adenoidi gonfie
Se le adenoidi, che sono escrescenze di tessuto nella parte posteriore del naso, sono sempre gonfie, potrebbe essere necessario rimuoverle chirurgicamente.
Metodo 6 di 6: prevenire le infezioni dell'orecchio
Passaggio 1. Aggiorna tutte le vaccinazioni necessarie
La maggior parte dei casi di infezione batterica può essere prevenuta con l'immunizzazione. È molto probabile che i vaccini antinfluenzali e il vaccino pneumococcico aiutino a ridurre le infezioni all'orecchio.
- Tu e tutti i tuoi familiari dovreste anche fare un vaccino antinfluenzale ogni anno. La vaccinazione aiuterà a proteggere te e la tua famiglia dall'infezione.
- Gli esperti raccomandano l'uso della vaccinazione pneumococcica coniugata PCV13 per i bambini. Chiedi consiglio al tuo medico.
Passaggio 2. Tenere pulite le mani, i giocattoli e le aree giochi dei bambini
Lavare le mani e i giocattoli dei bambini e pulire le aree di gioco per ridurre la possibilità di infezione.
Passaggio 3. Cerca di non dare al bambino un ciuccio
I ciucci possono essere vettori di batteri, compresi i batteri che causano infezioni all'orecchio.
Passaggio 4. Somministrare il latte materno direttamente, non con il biberon
È più probabile che si verifichino perdite nella bottiglia, quindi la trasmissione dei batteri è maggiore.
- L'allattamento al seno rafforza anche il sistema immunitario del bambino, che lo aiuta a combattere le infezioni più facilmente.
- Se devi dare il biberon, metti il bambino in posizione seduta eretta in modo che il liquido goccioli, non nell'orecchio.
- Non dare mai un biberon per portare un bambino a fare un pisolino o una notte di sonno.
Passaggio 5. Ridurre l'esposizione al fumo passivo
Fallo con l'intenzione di prevenire le infezioni all'orecchio e per motivi di salute generale.
Passaggio 6. Non esagerare con gli antibiotici
L'uso prolungato di antibiotici può rendere i batteri del tuo corpo o del tuo bambino resistenti agli effetti di alcuni farmaci. Usa gli antibiotici solo se prescritti da un medico o quando non ci sono altre opzioni.
Passaggio 7. Cerca di non lasciare tuo figlio all'asilo o di adottare misure preventive
Le strutture per l'infanzia mettono tuo figlio a una probabilità del 50% maggiore di sviluppare un'infezione all'orecchio perché c'è una trasmissione più frequente di infezioni batteriche e virali.
- Se devi lasciare tuo figlio, insegnagli alcune tattiche per evitare di diffondere infezioni, come il raffreddore, che può portare a infezioni all'orecchio.
- Insegna a tuo figlio a non mettere in bocca giocattoli o dita. Il bambino non deve toccarsi il viso con le mani, in particolare le zone delle mucose come bocca, occhi e naso. I bambini dovrebbero lavarsi le mani dopo aver mangiato e dopo aver defecato.
Passaggio 8. Adotta una dieta che includa antibiotici
Mangiare una varietà di frutta e verdura, cereali integrali e proteine magre può aiutare il tuo corpo a rimanere forte e sano. Alcuni studi hanno anche dimostrato che i batteri "buoni" come i probiotici possono aiutare a proteggere il corpo dalle infezioni.
