Il dolore o il disagio al petto è certamente motivo di preoccupazione perché potrebbe essere un segno di malattia polmonare (o cardiaca). In effetti, il dolore nella parte superiore del tronco è più spesso causato da problemi molto meno gravi come indigestione, acidità di stomaco e tensione muscolare. Distinguere il dolore causato da problemi polmonari dalla tensione muscolare è abbastanza facile se si comprendono i sintomi comuni di entrambi. In caso di dubbi sulla causa del dolore toracico, soprattutto se peggiora o se si hanno fattori di rischio come diabete, ipertensione, colesterolo alto o obesità, fissare al più presto un appuntamento con il medico per un esame fisico approfondito.
Fare un passo
Parte 1 di 2: Comprensione delle differenze nei sintomi
Passaggio 1. Prestare attenzione alla durata e al tipo di dolore
L'esordio del dolore muscolare è solitamente molto diverso da quello del dolore polmonare. I muscoli di gravità da moderata a grave tendono a ferire subito, mentre quelli di lieve tensione impiegano circa un giorno per iniziare a ferire. Il dolore muscolare è quasi sempre associato a stanchezza o trauma. Quindi, le cause del dolore muscolare sono generalmente piuttosto autoesplicative. Il dolore muscolare è spesso descritto come un dolore acuto, come una scossa elettrica, ed è influenzato dal movimento del corpo. Al contrario, il dolore polmonare dovuto alla malattia apparirà più gradualmente e sarà preceduto da altri sintomi come mancanza di respiro, respiro sibilante, febbre o malessere (letargia). Inoltre, il dolore polmonare di solito non è influenzato dal tempo o dall'attività e tende ad essere costante.
- Incidenti stradali, scivolate e cadute, traumi sportivi (calcio, basket, calcetto) e sollevamento di pesi troppo pesanti in palestra possono scatenare dolori improvvisi.
- Cancro, infezioni e polmonite peggiorano gradualmente (nel giro di giorni o mesi) e sono accompagnati da molti altri sintomi. Il pneumotorace è una malattia polmonare pericolosa per la vita che si sviluppa gradualmente.
Passaggio 2. Osservare i sintomi della tosse
Molte malattie/problemi polmonari possono causare dolore toracico, ad esempio cancro ai polmoni, infezioni polmonari (polmonite virale e batterica, bronchite), embolia polmonare (coaguli di sangue), infiammazione della pleura (membrane polmonari), pneumotorace e ipertensione polmonare (alta pressione) nei polmoni). Quasi tutte queste malattie e problemi provocano tosse e/o respiro sibilante. D'altra parte, un muscolo tirato nel torace o nel busto non innescherà la tosse, anche se interferisce con la respirazione profonda se il muscolo è attaccato alla gabbia toracica.
- Tosse con sangue è comune nel cancro del polmone, nella polmonite avanzata e nelle ferite da taglio ai polmoni. Consultare immediatamente un medico se si nota sangue nell'espettorato.
- I muscoli che si collegano alle costole includono gli intercostali, gli obliqui, gli addominali e lo scaleno. Questo muscolo si muove con il flusso del respiro. Quindi, tirare / tendere quei muscoli innescherà il dolore quando fai un respiro profondo, ma non causerà la tosse.
Passaggio 3. Cerca di trovare la fonte del dolore
I muscoli tirati nel torace o nella parte superiore del busto sono comunemente causati da attività in palestra o esercizio fisico. Il dolore da tensione muscolare è spesso descritto come una sensazione di rigidità, indolenzimento o dolori. Questo dolore è solitamente unilaterale (si verifica solo in una parte del corpo) e si trova facilmente palpando intorno alla fonte del dolore. Quindi, prova a sentire l'area intorno al petto e vedi se riesci a individuare dove ti senti a disagio. Quando sei ferito, i tuoi muscoli spesso si irrigidiscono, facendoli sentire come fibre tese. Se riesci a trovare un'area che ti fa sentire a disagio, significa che i tuoi muscoli sono allungati e non hai problemi ai polmoni. La maggior parte dei problemi polmonari causa dolore radiante (spesso descritto come dolore acuto) che non può essere determinato dall'esterno del torace.
- Senti delicatamente le tue costole, perché è lì che i muscoli sono più spesso tirati da troppe torsioni o piegamenti laterali. Se la fonte del dolore è vicino allo sterno (sterno), potresti avere una lesione alla cartilagine delle costole, non solo uno stiramento muscolare.
- Un muscolo stirato di solito provoca dolore solo quando muovi il corpo o fai un respiro profondo. D'altra parte, i problemi polmonari (soprattutto cancro e infezioni) possono causare dolore persistente.
- I muscoli situati sopra i polmoni includono i muscoli pettorali (sia maggiori che minori). Questi muscoli possono essere tirati con flessioni, trazioni o utilizzando un dispositivo per pettorali in palestra.
Passaggio 4. Guarda per i lividi
Quando sei a torso nudo, osserva attentamente la presenza di lividi o arrossamenti sul petto/busto. Una tensione da moderata a grave nel muscolo può causare la parziale recisione delle sue fibre, consentendo al sangue di fuoriuscire nel tessuto circostante. Il risultato è un livido viola scuro/rosso che gradualmente sbiadisce e diventa giallastro. D'altra parte, le malattie/problemi polmonari di solito non sono accompagnati da lividi, a meno che il polmone non sia perforato da una costola rotta.
- Una leggera tensione muscolare è raramente accompagnata da lividi o arrossamenti, ma spesso provoca gonfiore in un'area specifica.
- Oltre ai lividi, i muscoli feriti a volte possono contrarsi o vibrare per ore (o addirittura giorni) durante il recupero. Questa fascicolazione è una prova che conferma che hai uno stiramento muscolare, non un problema ai polmoni.
Passaggio 5. Effettuare la misurazione della temperatura corporea
Molte cause di dolore polmonare sono causate da microrganismi patogeni (batteri, virus, funghi, parassiti) o irritanti ambientali (amianto, fibre taglienti, polvere, allergeni). Quindi, a parte il dolore toracico e la tosse, un aumento della temperatura corporea (febbre) è comune con la maggior parte dei problemi polmonari. Al contrario, i muscoli stirati non influenzano quasi mai la temperatura corporea centrale, a meno che non siano abbastanza gravi da causare iperventilazione. Quindi, misura la tua temperatura corporea con un termometro digitale da sotto la lingua. Il risultato della misurazione della temperatura orale con un termometro digitale è generalmente di circa 36,8 °C.
- Una febbre di basso grado è spesso utile perché segnala che il corpo sta cercando di difendersi dalle infezioni.
- Tuttavia, una febbre alta (39,4 °C o più per gli adulti) è potenzialmente pericolosa e dovrebbe essere attentamente monitorata.
- La malattia polmonare cronica a lungo termine (cancro, malattia polmonare ostruttiva, tubercolosi) spesso fa poco per aumentare la temperatura corporea.
Parte 2 di 2: Alla ricerca della diagnosi del medico
Passaggio 1. Fissa un appuntamento con il tuo medico di famiglia
Un muscolo stirato a volte guarisce da solo entro pochi giorni (o settimane se è grave). Quindi, se il dolore al petto/torace non scompare entro quel tempo, chiama il medico per fissare un appuntamento. Il medico prenderà in considerazione la tua storia medica, eseguirà un esame fisico e ascolterà i suoni dei tuoi polmoni quando respiri. I rumori respiratori (crepe o respiro sibilante) sono un segno che qualcosa sta bloccando le vie aeree (fiocchi o liquido) o le sta restringendo (a causa di gonfiore o infiammazione).
- Oltre a tossire sangue e dolore toracico quando si fanno respiri profondi, altri segni di cancro ai polmoni sono raucedine, perdita di appetito, perdita di peso a breve termine e un corpo letargico.
- Il medico può prelevare un campione di espettorato (muco/saliva/sangue) ed eseguire un test di coltura per determinare se l'infezione è causata da batteri (bronchite, polmonite). Tuttavia, molto probabilmente il medico eseguirà i raggi X o eseguirà un esame fisico per supportare la diagnosi.
Passaggio 2. Scatta foto a raggi X
Dopo che il medico ha confermato che lo stiramento muscolare non è presente e sospetta che tu abbia un'infezione polmonare, eseguirà una radiografia del torace. Una radiografia del torace mostrerà costole rotte, accumulo di liquidi nei polmoni (edema polmonare), tumori polmonari e danni al tessuto polmonare da fumo, irritanti ambientali, enfisema, fibrosi cistica o precedenti attacchi di tubercolosi.
- Il cancro del polmone avanzato viene sempre rilevato sui raggi X. Tuttavia, nelle sue fasi iniziali, la malattia a volte non viene rilevata con successo.
- Una radiografia del torace può aiutare a rilevare i segni di una cardiopatia congestizia.
- Le radiografie del torace non mostrano muscoli tirati o tesi nel torace o nella parte superiore del busto. Se il medico sospetta che un muscolo o un tendine sia stato reciso, ordinerà un'ecografia diagnostica, una risonanza magnetica o una TAC.
- Una scansione TC produrrà un'immagine in sezione trasversale del torace. Queste immagini aiuteranno il tuo medico a diagnosticare la tua condizione se un esame fisico e una radiografia non possono confermarlo.
Passaggio 3. Fai un esame del sangue
Sebbene non venga quasi mai utilizzato per l'individuazione di malattie polmonari, il medico può prescriverti un esame del sangue se ritenuto necessario. Le infezioni polmonari acute (bronchite, polmonite) stimoleranno un aumento del numero di globuli bianchi che funzionano per uccidere agenti patogeni come batteri e virus. Gli esami del sangue possono anche dare un'idea della quantità di ossigeno nel sangue, che è una misura indiretta della funzione polmonare.
- Gli esami del sangue non sono in grado di rilevare i muscoli contratti/stirati anche se la lesione è grave.
- Gli esami del sangue non possono misurare i livelli di ossigenazione.
- Un test di sedimentazione del sangue può aiutare a determinare se il tuo corpo è stressato e ha un'infiammazione cronica.
- Gli esami del sangue non sono utili nella diagnosi del cancro del polmone, i raggi X e il prelievo di tessuti (biopsia) sono più utili in questo senso.
Suggerimenti
- Il dolore accompagnato da tosse con sangue, catarro colorato o muco, congestione della tosse e tosse persistente può indicare un problema polmonare.
- L'irritazione polmonare può essere causata da materiali inalati come il fumo o da una malattia che irrita il tessuto circostante, come la pleurite.
- I problemi legati alla respirazione che possono causare dolore includono asma, fumo e iperventilazione.
- L'iperventilazione si verifica più spesso a causa di ansia, panico o risposta a una situazione di emergenza.
