Tutti sono a rischio di cancro alla gola, un termine generale per il cancro della faringe o della laringe. Sebbene il cancro alla gola sia relativamente raro, dovresti conoscerne i segni. Se si verifica uno di questi sintomi, consultare immediatamente un medico. I medici possono confermare la diagnosi di cancro alla gola e sviluppare un piano di trattamento.
Fare un passo
Parte 1 di 2: Riconoscere il cancro alla gola
Passaggio 1. Conosci il tuo rischio di sviluppare il cancro alla gola
La causa del cancro alla gola è una mutazione genetica nelle cellule. Tuttavia, l'innesco di questa mutazione non è noto con certezza. Conoscere i fattori di rischio per il cancro alla gola può aiutarti a riconoscere i sintomi in modo da poter cercare una diagnosi e un trattamento in anticipo.
- Gli uomini sono più a rischio di sviluppare il cancro alla gola rispetto alle donne.
- Il rischio di sviluppare il cancro alla gola aumenta con l'età.
- I fumatori e coloro che masticano tabacco corrono un rischio maggiore di sviluppare il cancro alla gola.
- Il consumo eccessivo di bevande alcoliche aumenta il rischio di cancro alla gola.
- In effetti, il consumo di alcol e l'uso di sigarette sono i principali fattori di rischio per il cancro alla gola.
- L'infezione da HPV (virus del papilloma umano) può renderti più suscettibile al cancro alla gola.
- La mancanza di assunzione di frutta e verdura può aumentare il rischio di sviluppare il cancro alla gola.
- Anche la malattia da reflusso acido o malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) può aumentare il rischio di cancro alla gola.
Passaggio 2. Riconosci i sintomi
La maggior parte dei sintomi del cancro alla gola non è specifica. Quindi devi stare molto attento nell'osservare l'area della cavità orale. Riconoscere i sintomi del cancro alla gola consente ai medici di diagnosticare e fornire un trattamento precoce. I sintomi del cancro alla gola includono:
- Tosse.
- Cambiamenti di voce, che possono rendere la tua voce rauca o non riuscire a parlare chiaramente.
- Problemi con la deglutizione.
- Mal d'orecchi.
- Dolore o nodulo che non va via da solo o dopo l'uso di farmaci da banco.
- Gola infiammata.
- Perdita di peso.
- Mal di testa frequenti.
Passaggio 3. Osservare la presenza di grumi e anomalie nella gola
Una crescita anormale o un nodulo può essere un segno di cancro. L'esame della gola può aiutarti a rilevare eventuali escrescenze anomale.
- Tira fuori la lingua e osserva eventuali lesioni o protuberanze sulla sua superficie.
- Esaminare l'interno della bocca o della gola può essere più difficile, ma cerca di aprire la bocca il più possibile per osservare l'interno. Accendere una torcia potrebbe anche aiutarti a rilevare qualcosa di anomalo.
- Fai controllare regolarmente la bocca e la gola per un aspetto normale.
- Osserva i cambiamenti nell'aspetto della gola, come il colore o la consistenza della pelle. Una crescita che ricorda una verruca o un'ulcera può indicare un cancro alla gola.
- Prendi un appuntamento con il tuo medico se rilevi uno di questi segni. Controlli regolari dal dentista possono anche aiutare a monitorare i cambiamenti nelle condizioni della bocca e della gola.
Passaggio 4. Osserva il dolore o il sanguinamento
Fai attenzione ai sintomi di dolore a lungo termine o sanguinamento nella bocca e nella gola. Questi sintomi possono segnalare una condizione grave come il cancro alla gola, soprattutto se non scompare.
- Osservare il dolore persistente alla gola, specialmente durante la deglutizione.
- Guarda per sanguinamento da lesioni, escrescenze o grumi.
Passaggio 5. Parla con il tuo partner
Chiedi al tuo partner di esaminarti la gola o chiedi se ha rilevato sintomi di cancro alla gola. Il tuo partner potrebbe essere in grado di riconoscere sintomi o differenze nella cavità orale più velocemente di te.
Parte 2 di 2: Trovare la diagnosi e il trattamento
Passaggio 1. Visita un medico
Se rilevi uno qualsiasi dei segni o sintomi di cancro alla gola e/o sei a rischio di sviluppare la malattia, fissa un appuntamento con il medico il prima possibile. Se diagnosticato precocemente, il cancro alla gola può essere trattato con una possibilità di guarigione tra il 50-60%, a seconda dello stadio in cui il medico lo ha diagnosticato con successo.
- Puoi consultare un medico generico o uno specialista ORL (orecchio, naso e gola). Se necessario, il medico la indirizzerà da un medico o da un altro specialista.
- Molto probabilmente il medico esaminerà la bocca e la gola. Il medico può anche rivedere la tua storia medica che può influenzare i tuoi fattori di rischio, come il tuo stile di vita e malattie precedenti.
- Uno dei test a cui potresti sottoporti è l'osservazione con un endoscopio.
Passaggio 2. Fai il test per confermare la diagnosi
Se il medico sospetta che tu abbia un cancro alla gola, potrebbe ordinarti di sottoporti a ulteriori test. Esami come una biopsia o un'endoscopia possono aiutare a confermare la diagnosi di cancro alla gola.
- L'esame più comunemente usato per il cancro alla gola è l'endoscopia. In questo esame, il medico inserirà un piccolo binocolo chiamato endoscopio nella gola o nella casella vocale, quindi osserverà come appare attraverso il video registrato.
- Il medico può anche eseguire una biopsia prelevando cellule o tessuti dalla gola e testandoli in laboratorio.
- In alcuni casi, il medico ti chiederà anche di sottoporti a una scansione come una TAC o una risonanza magnetica. Questa scansione può aiutare i medici a determinare la diffusione del cancro alla gola.
- Se i risultati del test confermano il cancro alla gola, potrebbe esserti chiesto di sottoporti a ulteriori test per determinare se il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo.
- Gli esami di follow-up includono una biopsia linfonodale o una scansione corporea più approfondita.
Passaggio 3. Passa attraverso il trattamento
Se il medico scopre il cancro alla gola, svilupperà un piano di trattamento basato sull'entità della diffusione della malattia. Esistono diverse opzioni di trattamento che hanno abbastanza successo nel trattare il cancro alla gola se diagnosticato precocemente.
- I medici forniranno il trattamento in base allo stadio di sviluppo del cancro al momento della diagnosi. Dovresti discutere le opzioni di trattamento e ciò con cui ti senti a tuo agio con il tuo medico.
- Le quattro principali opzioni di trattamento per combattere il cancro sono: radioterapia, chirurgia, chemioterapia e terapia farmacologica mirata.
- Il cancro alla gola in fase iniziale di solito riceve solo la radioterapia. In questa terapia, vengono emessi raggi ad alta energia da fonti come i raggi X per uccidere le cellule tumorali.
- L'intervento chirurgico richiesto può essere semplice come rimuovere le cellule tumorali dalla gola e dalla laringe, o grande come rimuovere parte della gola e dei linfonodi.
- Nella chemioterapia vengono utilizzati farmaci che possono uccidere le cellule tumorali. In alcuni casi, la chemioterapia verrà utilizzata in combinazione con la radioterapia.
- La terapia farmacologica mirata con farmaci come il cetuximab può attaccare le cellule tumorali inibendo o arrestando la loro crescita.
- Prendi in considerazione la possibilità di intraprendere una sperimentazione clinica di un farmaco in modo da avere l'opportunità di provare un nuovo trattamento.
Passaggio 4. Evitare alcol e tabacco
Il consumo di alcol e tabacco è strettamente correlato al cancro alla gola. Evitare il più possibile entrambi contribuirà ad aumentare l'efficacia dei trattamenti contro il cancro e a prevenire le recidive del cancro dopo il recupero.
- Il fumo ha diversi effetti sui malati di cancro alla gola. Il fumo può ridurre l'efficacia del trattamento, ridurre la capacità del corpo di riprendersi e aumentare il rischio di recidiva del cancro.
- Anche l'interruzione del consumo di alcol è importante. Ciò non solo può aumentare l'efficacia del trattamento, ma può anche ridurre al minimo il rischio di recidiva del cancro.
- Se hai difficoltà a smettere di fumare o bere alcolici, cosa particolarmente difficile da fare sotto stress, chiedi aiuto al tuo medico per evitare di usare entrambi.
