La toxoplasmosi è causata dal parassita Toxoplasma gondii. Questo parassita è un organismo unicellulare che di solito entra nel corpo dall'ingestione di carne o latticini infetti o dal contatto con feci di gatto infette. La maggior parte delle persone infettate da questo parassita non ne è consapevole perché il sistema immunitario del corpo può combatterlo. In questo caso, la persona infetta è quindi immune al parassita. Tuttavia, la toxoplasmosi è molto pericolosa per i feti, i neonati e le persone con un sistema immunitario indebolito.
Fare un passo
Parte 1 di 4: Determinare se sei infetto
Passaggio 1. Riconoscere i sintomi dell'infezione acuta
Circa l'80-90% delle persone infette da toxoplasmosi non mostra alcun sintomo e non se ne accorge mai. Alcune persone manifestano sintomi simil-influenzali che possono durare per diverse settimane. Tuttavia, la toxoplasmosi è molto pericolosa per il feto nell'utero. Quindi, dovresti consultare il tuo medico se manifesti uno dei seguenti sintomi durante la gravidanza:
- Febbre
- Dolore muscolare
- Fatica
- Gola infiammata
- Linfonodi ingrossati
Passaggio 2. Fai il test se sei ad alto rischio di un'infezione pericolosa
La toxoplasmosi è una seria minaccia per chi ha un sistema immunitario debole, così come per i bambini. Potrebbe essere necessario sottoporsi a un esame del sangue presso l'ufficio del medico. Chiedi al tuo medico di esaminarti se:
- Sei incinta o stai pianificando una gravidanza. La toxoplasmosi può essere trasmessa dalla madre al feto nell'utero e causare gravi difetti alla nascita.
- Hai l'HIV/AIDS. L'HIV/AIDS può indebolire il tuo sistema immunitario e renderti più suscettibile alle complicanze della toxoplasmosi.
- Stai facendo la chemioterapia. La chemioterapia indebolirà il sistema immunitario del corpo in modo che un'infezione che in condizioni normali non è un problema si trasformerà in un problema serio.
- Stai assumendo farmaci immunosoppressori o steroidi. Questi medicinali ti renderanno più suscettibile alle infezioni gravi e alle complicazioni della toxoplasmosi.
Passaggio 3. Chiedi al medico di spiegare i risultati dell'esame
Un esame del sangue mostrerà se hai anticorpi contro la toxoplasmosi. Gli anticorpi sono proteine che il corpo produce per combattere le infezioni. Ciò significa che l'analisi del sangue non verifica la presenza del parassita stesso, quindi i risultati sono difficili da concludere.
- Un risultato negativo può significare che non sei infetto o che sei stato infettato di recente e quindi il corpo non ha ancora prodotto anticorpi. La seconda ipotesi può essere confermata ripetendo l'esame del sangue poche settimane dopo. D'altra parte, un risultato negativo indica che il tuo corpo non ha l'immunità per scongiurare l'infezione in futuro.
- Un risultato positivo può significare una delle due cose. Questo risultato potrebbe significare che sei stato infettato di recente o che sei stato infettato dalla presenza di anticorpi che indicano immunità. Se i risultati degli esami del sangue sono positivi, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano ulteriori test per analizzare vari tipi di anticorpi in modo da poter determinare se l'infezione è ancora in corso.
Parte 2 di 4: diagnosi e trattamento di madre e bambino
Passaggio 1. Discutere i rischi per il bambino con il medico
La toxoplasmosi può essere trasmessa al tuo bambino durante la gravidanza anche se non ti senti male. I rischi di infezione da toxoplasmosi per il bambino includono:
- Aborto spontaneo e morte nell'utero
- Crisi
- Gonfiore del fegato e della milza
- ittero
- Infezioni agli occhi e cecità
- Perdita dell'udito che si verifica più tardi nella vita
- Disabilità mentale che si verifica più tardi nella vita.
Passaggio 2. Parla con il tuo medico dell'esame del feto nell'utero
C'è un esame fetale che il medico può suggerire.
- ultrasuoni. Questo esame utilizza le onde sonore per produrre un'immagine del feto nell'utero. Questo test non è innocuo né per la madre né per il bambino e può mostrare segni di infezione come un eccesso di liquido intorno al cervello fetale. Tuttavia, l'esame ecografico non può confermare la possibilità di un'infezione asintomatica in quel momento.
- Amniocentesi. Questa procedura prevede l'inserimento di un ago attraverso la parete addominale della madre nella sacca di liquido che circonda il bambino per estrarne una parte. Il liquido amniotico (liquido amniotico) può essere utilizzato nell'esame della toxoplasmosi. Questa procedura comporta un rischio dell'1% di aborto spontaneo e può confermare l'infezione da toxoplasmosi, ma non mostra segni di danno fetale.
Passaggio 3. Chiedi al tuo medico informazioni sui farmaci per te
Il medico può raccomandare l'uso di vari farmaci, a seconda che l'infezione sia stata trasmessa al feto.
- Se l'infezione non si è diffusa al feto, il medico può raccomandare l'uso dell'antibiotico spiramicina. Questo medicinale a volte può anche prevenire la trasmissione dell'infezione al feto.
- Se il feto è infetto, il medico può consigliare di sostituire la spiramicina con pirimetamina (Daraprim) e sulfadiazina. Questi farmaci saranno probabilmente prescritti solo dopo 16 settimane di gestazione. La pirimetamina può inibire l'assorbimento dell'acido folico, importante per lo sviluppo del bambino, nonché sopprimere il midollo osseo e causare problemi al fegato. Chiedi al tuo medico gli effetti collaterali del farmaco per te e il tuo bambino prima di usarlo.
Passaggio 4. Controlla il bambino dopo la nascita
Se sei stato infettato dalla toxoplasmosi durante la gravidanza, il medico esaminerà il tuo bambino alla nascita per segni di problemi agli occhi o danni al cervello. Tuttavia, molti bambini non mostrano sintomi fino a quando non crescono. Quindi, il medico può raccomandare un esame del sangue.
- Negli Stati Uniti, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano di inviare tutti i campioni di sangue neonatale a un laboratorio di sierologia del toxoplasma specializzato in California per essere esaminati lì.
- Potrebbe essere necessario controllare regolarmente il bambino per il primo anno per assicurarsi che non sia infetto.
Passaggio 5. Seguire i consigli del medico in termini di cure per il neonato
Se il tuo bambino è stato infettato dalla toxoplasmosi alla nascita, il medico può raccomandare un monitoraggio regolare e farmaci. Sfortunatamente, se il bambino è stato disturbato dall'infezione, questo problema non può essere invertito. Tuttavia, l'uso di farmaci può aiutare a prevenire il peggioramento dei problemi nei bambini.
- Pirimetamina (Daraprim)
- Sulfadiazina
- Integratori di acido folico. Questo integratore verrà somministrato perché la pirimetamina inibirà l'assorbimento dell'acido folico da parte del bambino.
Parte 3 di 4: diagnosi e trattamento delle persone con un sistema immunitario debole
Passaggio 1. Discutere le opzioni di trattamento con il medico
Il medico probabilmente consiglierà farmaci diversi in base alle condizioni dell'infezione (attiva/dormiente). Un'infezione dormiente si verifica quando il parassita è inattivo, ma può riattivarsi quando il sistema immunitario è debole.
- Il medico può raccomandare l'assunzione di pirimetamina (Daraprim), sulfadiazina e integratori di acido folico per trattare un'infezione attiva. Un'altra possibilità è la pirimetamina (Daraprim) insieme all'antibiotico clindamicina (Cleocin). La clindamicina può causare diarrea.
- Se l'infezione nel tuo corpo non è attiva, il medico può raccomandare trimetoprim e sulfametossazolo per prevenire il ritorno dell'infezione.
Passaggio 2. Riconosci i segni della toxoplasmosi
La toxoplasmosi può causare gravi infezioni oculari nelle persone con un sistema immunitario indebolito. Questo parassita può vivere dormiente sulla retina e causare un'infezione attiva diversi anni dopo. Se ciò accade, ti verranno somministrati farmaci per combattere l'infezione e steroidi per ridurre il gonfiore agli occhi. Il tessuto cicatriziale che si forma nell'occhio può essere permanente. Quindi, consultare immediatamente un medico se si verifica:
- Visione offuscata
- vista screziata
- Visione ridotta
Passaggio 3. Identificare la toxoplasmosi cerebrale
Ciò si verifica quando il parassita provoca lesioni o cisti nel cervello. Se hai la toxoplasmosi cerebrale, potresti ricevere farmaci che possono uccidere l'infezione e ridurre il gonfiore nel cervello.
- La toxoplasmosi può causare mal di testa, confusione, perdita di coordinazione dei movimenti, convulsioni, febbre e difficoltà a parlare.
- Questa malattia verrà diagnosticata da un medico utilizzando una risonanza magnetica. Durante questo esame, una grande macchina che utilizza onde magnetiche e radio formerà un'immagine del cervello. Questo controllo è innocuo per te, ma dovrebbe essere eseguito sdraiato su un tavolo che entra in una macchina. Questo può essere spaventoso se soffri di claustrofobia. Sebbene rari, nei casi che non rispondono al trattamento, può essere necessaria una biopsia cerebrale.
Parte 4 di 4: Prevenire la toxoplasmosi
Passaggio 1. Ridurre il rischio di consumare cibo infetto
Carne, latticini e piante possono essere infettati dalla toxoplasmosi.
- Evita di consumare carne cruda. Ciò include carni rare e affumicate, in particolare agnello, maiale, manzo e montone, nonché salsicce. Se un animale è infetto da toxoplasmosi, il parassita che lo provoca può essere ancora vivo e può essere contagioso.
- Cuocere i tagli di carne ad almeno 63 °C, la carne macinata ad almeno 72 °C e il pollame ad almeno 74 °C. Misurare la temperatura della carne con un termometro da cucina nella parte più spessa. Al termine della cottura assicurarsi che la carne raggiunga la temperatura indicata sopra o sopra per almeno 3 minuti.
- Congelare la carne per diversi giorni a una temperatura inferiore a -18°C. Questo processo ridurrà, ma non eliminerà, il rischio di infezione.
- Lavare e/o sbucciare tutta la frutta e la verdura. Se sei entrato in contatto con terreno contaminato, frutta o verdura possono trasmettere la toxoplasmosi al tuo corpo a meno che non vengano prima lavati o sbucciati.
- Non bere latte non pastorizzato, mangiare formaggio a base di latte pastorizzato e non bere acqua cruda.
- Pulisci tutti gli utensili da cucina (come coltelli e taglieri) che sono entrati in contatto con cibi crudi o non lavati.
Passaggio 2. Evitare il contatto con il terreno infetto
I parassiti del toxoplasma possono essere trasferiti al suolo dalle feci di animali infetti. È possibile ridurre la trasmissione:
- Indossa i guanti durante il giardinaggio e lavati accuratamente le mani dopo.
- Copri la lettiera per evitare che il gatto vi defechi.
Passaggio 3. Affronta i rischi che corrono i gatti domestici
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie affermano che non è necessario smettere di avere un gatto durante la gravidanza. Alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio di toxoplasmosi includono:
- Controllare il gatto per vedere se è portatore di toxoplasmosi.
- Tenere i gatti in casa. Un gatto si infetta se entra in contatto con le feci di un altro gatto infetto o mangia selvaggina. Tieni il gatto in casa per ridurre entrambi i rischi.
- Dai al tuo gatto cibo secco in scatola o confezionato. Non dare carne cruda o poco cotta ai gatti. Se il cibo del gatto è infetto, anche il gatto si infetta.
- Non toccare i gatti randagi, specialmente i gattini.
- Evita di tenere un gatto con una storia medica poco chiara.
- Non cambiare la lettiera del gatto durante la gravidanza. Fallo fare a qualcun altro. Se devi cambiare la lettiera del tuo gatto, indossa guanti monouso, una maschera per il viso e lavati accuratamente le mani dopo. Le lettiere per gatti dovrebbero essere cambiate ogni giorno poiché i parassiti generalmente impiegano da uno a cinque giorni per infettare le feci del gatto.
