Il disturbo bipolare è un tipo di disturbo dell'umore che colpisce l'1-4,3% della popolazione statunitense. Questo disturbo è solitamente indicato da periodi di umore alto, noti come mania. Gli episodi di mania si alternano con l'esordio precoce. Il disturbo bipolare ha spesso sintomi precoci. Gli studi hanno dimostrato che l'1,8% dei bambini e degli adolescenti mostra la presenza di bipolarismo. Tuttavia, il disturbo viene diagnosticato alla fine degli anni venti o all'inizio dei trenta. Questo articolo ti aiuterà a determinare se tu o una persona cara soffrite di disturbo bipolare.
Fare un passo
Parte 1 di 3: Identificazione dei sintomi
Passaggio 1. Riconosci i segni della mania
Durante i periodi di mania, è comune provare sentimenti di euforia, creatività e maggiore consapevolezza. I periodi maniacali possono durare diverse ore o durare giorni o settimane. La Mayo Clinic descrive i segni della mania come segue:
- Avere una sensazione "felice", molto felice, anche in alcuni casi il malato si sente invincibile. Questo è spesso accompagnato dalla sensazione che il malato abbia poteri speciali o assomigli a Dio.
- Avere una mente che salta facilmente da un argomento all'altro, rendendo difficile per chi soffre di concentrarsi su una cosa particolare.
- Parla così velocemente che gli altri non riescono a capire cosa sta dicendo e si sente irrequieto e a disagio.
- Essere in grado di stare alzato fino a tardi o aver bisogno solo di poche ore di sonno, ma non sentirsi stanco il giorno successivo.
- Mostra un comportamento spericolato. Durante un episodio maniacale, il malato può fare sesso con più partner senza l'uso di protezione, scommettere grandi quantità di denaro, fare investimenti rischiosi, spendere soldi in beni costosi, dimettersi dal lavoro e così via.
- Sembra molto irritabile e ha un'estrema incapacità di tollerare le altre persone. Questo può svilupparsi in una tendenza a iniziare a discutere e litigare con altri che non sono d'accordo con lui.
- In alcuni casi, i malati possono sperimentare deliri e allucinazioni, nonché alcune visioni. (es. credere di aver udito la voce di Dio o di un angelo).
Passaggio 2. Riconosci i sintomi del bipolarismo
Per chi ne soffre, i periodi di depressione sono solitamente più lunghi e frequenti dei periodi di mania. Fai attenzione a questi sintomi:
- Incapacità di provare piacere o gioia.
- Sentirsi senza speranza e incapaci. Generalmente anche i malati si sentono inutili e si sentono in colpa.
- Dormire più a lungo del solito e sentirsi sempre stanchi e letargici.
- Aumentare di peso e avere un cambiamento nell'appetito.
- Pensando alla morte e al suicidio.
- Nota che la depressione bipolare spesso assomiglia molto al Disturbo Depressivo Maggiore (MDD). La differenza tra questi due disturbi può essere vista dagli esperti. Lui o lei esaminerà la storia della mania del paziente e la gravità degli episodi di mania.
- I farmaci usati per trattare la MDD sono spesso inefficaci per il trattamento della depressione bipolare. La depressione bipolare è spesso accompagnata anche da irritabilità e sbalzi d'umore che le persone con MDD non mostrano.
Passaggio 3. Comprendere i segni di un episodio ipomaniacale
Un episodio ipomaniacale è un umore anormale e persistentemente elevato. Questi episodi durano per quattro giorni e i malati possono anche diventare irritabili e manifestare altri sintomi. L'ipomania differisce dagli episodi maniacali in quanto di solito è meno grave. Fai attenzione a segni come:
- Sentirsi felice
- Facile arrabbiarsi
- Maggiore fiducia in se stessi
- Diminuzione del bisogno di dormire
- Parlare con pressione (parlando velocemente e intensamente)
- Nascono molte idee (quando il cervello del malato sembra muoversi rapidamente da un'idea all'altra)
- Sempre fuori fuoco
- Agitazione psicomotoria, come tremare le gambe o battere le dita o non riuscire a stare fermo
- Con l'ipomania, il malato potrebbe non avere problemi con la vita sociale o lavorativa. Questa condizione di solito non richiede il ricovero in ospedale. Le persone con ipomania possono sentirsi eccitate e avere un aumento dell'appetito o del desiderio sessuale. Tuttavia, sarà ancora in grado di lavorare e gestire le attività ordinarie senza grandi ripercussioni negative.
- Una persona in un episodio ipomaniacale di solito può completare gli incarichi di lavoro. Può anche avere interazioni appropriate (anche se forse intense) con i suoi colleghi. Con la mania piena, le attività di routine sul lavoro saranno difficili da completare senza commettere errori di giudizio. Allo stesso modo, interazioni sociali inappropriate possono portare a conseguenze negative. Anche i deliri e le allucinazioni sono assenti nell'ipomania.
Passaggio 4. Comprendi le funzionalità miste
In alcuni casi, i malati possono sperimentare contemporaneamente mania e depressione. Questi malati sperimentano depressione e irritabilità, hanno pensieri che si rincorrono, si sentono ansiosi e sperimentano l'insonnia allo stesso tempo.
- Si può dire che la mania e l'ipomania si qualificano per caratteristiche miste se mostrano tre o più sintomi di depressione.
- Ad esempio, immagina che il paziente stia assumendo un comportamento rischioso. Soffre anche di insonnia, è iperattivo e ha pensieri che si rincorrono. Soddisfa i criteri della piena mania. Se il malato sperimenta anche almeno tre dei sintomi della depressione, si tratta di un episodio maniacale con caratteristiche miste. Esempi sono sentimenti di inutilità, perdita di interesse per hobby o attività e ripetuti pensieri di morte.
Parte 2 di 3: Capire le diverse forme di disturbo bipolare
Passaggio 1. Conoscere le caratteristiche del disturbo bipolare I
Questa forma di disturbo bipolare è la più comune ed è caratterizzata da un comportamento maniaco-depressivo. I pazienti che possono essere classificati come affetti da questo disturbo sono pazienti che hanno attraversato almeno un periodo di mania o un misto. Questi malati possono anche sperimentare periodi di depressione.
- Le persone con bipolare I di solito hanno maggiori probabilità di provare eccitazione che porta ad azioni pericolose.
- Questa forma di disturbo spesso interferisce con la vita lavorativa e le relazioni dei malati.
- Le persone affette da bipolare I hanno maggiori probabilità di tentare il suicidio, con un tasso di suicidio del 10-15%.
- Le persone con bipolare I sono anche ad alto rischio di avere o sviluppare un problema di abuso di sostanze.
- Esiste una relazione tra bipolare I e ipertiroidismo, quindi si consiglia a chi ne soffre di consultare un medico.
Passaggio 2. Riconoscere i sintomi del disturbo bipolare II
In questo tipo di disturbo gli episodi maniacali non sono molto intensi, ma gli episodi depressivi sono molto profondi. I malati a volte sperimentano una versione attenuata dell'ipomania, ma la causa sottostante è solitamente la depressione.
- Le persone con bipolare II sono spesso erroneamente diagnosticate come depresse. Scopri di più sulla differenza tra depressione bipolare e depressione regolare.
- La depressione bipolare differisce da MDD in quanto è spesso associata a sintomi di mania. A volte i due si sovrappongono. Ci vuole un esperto per distinguere queste condizioni.
- Per le persone con bipolare II, i periodi di mania possono essere indicati dal sentirsi ansiosi, irritabili o avere pensieri che si rincorrono. La passione per la creatività e l'attività è meno comune.
- Come con il bipolare I, nel bipolare II c'è un alto rischio di suicidio, ipertiroidismo e abuso di sostanze.
- Il bipolare II tende ad essere più comune nelle donne rispetto agli uomini.
Passaggio 3. Impara i segni della ciclotimia
La ciclotimia è una forma più lieve di bipolare. Questo tipo di disturbo bipolare comporta sbalzi d'umore con episodi meno gravi di mania e depressione. Questi sbalzi d'umore tendono a verificarsi in un ciclo, con periodi alternati di mania e depressione. Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM):
- La ciclotimia inizia presto nella vita e il suo esordio di solito si verifica nell'adolescenza e nella prima età adulta.
- La ciclotimia è comune sia negli uomini che nelle donne.
- Come con il bipolare I e II, c'è un aumento del rischio di abuso di sostanze per le persone affette da ciclotimia.
- Anche i disturbi del sonno sono comuni con la ciclotimia.
Parte 3 di 3: Come riconoscere il disturbo bipolare
Passaggio 1. Osserva gli sbalzi d'umore
Questi cambiamenti sono generalmente in linea con il cambio di stagione. In alcuni casi, il malato sperimenterà periodi di mania o depressione durante determinate stagioni, mentre in altri casi il cambio di stagione innescherà l'inizio di cicli di mania e depressione.
I periodi di mania sono solitamente più comuni in estate. I periodi di depressione sono più comuni in autunno, inverno e primavera. Questa regola non è una regola fissa, alcune persone possono sperimentare la depressione in estate e la mania in inverno
Passaggio 2. Comprendere che il disturbo bipolare non rende necessariamente una persona incapace di funzionare normalmente
Alcuni malati possono avere difficoltà a lavorare e studiare a scuola, ma altri possono muoversi bene nelle attività quotidiane.
Le persone con bipolare II e ciclotimia possono spesso essere attive al lavoro e a scuola. Le persone con disturbo bipolare tendono ad avere difficoltà nelle loro attività quotidiane
Passaggio 3. Sii consapevole dei problemi di abuso di sostanze
Circa il 50 percento dei malati sperimenta dipendenza da questa sostanza. Usano alcol o droghe per fermare i pensieri in corsa durante i periodi di mania, così come droghe per tirarli su di morale durante la depressione.
- Sostanze come l'alcol hanno il loro effetto sull'umore e sul comportamento. Il disturbo bipolare può essere difficile da distinguere a causa del consumo di questa sostanza.
- Le persone che abusano di droghe e alcol hanno un rischio maggiore di suicidio. Questo perché l'abuso di sostanze può aumentare la gravità della mania e della depressione.
- L'abuso di sostanze può anche innescare un ciclo di depressione maniacale.
Passaggio 4. Osserva il distacco dalla realtà
Le persone con disturbo bipolare spesso perdono il contatto con la realtà. Ciò si verifica sia durante i periodi di mania estrema che durante i periodi di depressione maggiore.
- Questo può essere mostrato come un ego pericoloso così come un senso di colpa sproporzionato rispetto all'evento reale. In alcuni casi, si verificano psicosi e allucinazioni.
- Il disimpegno dalla realtà è più comune nel bipolare I durante gli episodi maniacali e misti, ma è meno comune nel bipolare II e quasi mai nelle persone con ciclotimia.
Passaggio 5. Visita uno specialista
Una diagnosi personale è utile solo per determinare i passaggi successivi per ottenere aiuto. Molte persone con disturbo bipolare vivono senza cure, ma il disturbo può essere gestito meglio con l'aiuto dei farmaci. La psicoterapia con uno psichiatra o un consulente può aiutare molto.
- I farmaci usati per trattare il disturbo bipolare includono stabilizzatori dell'umore, antidepressivi, antipsicotici e farmaci anti-ansia. Questi farmaci agiscono bloccando e/o regolando alcune sostanze chimiche nel cervello e regolando la dopamina, la serotonina e l'acetilcolina.
- Gli stabilizzatori dell'umore lavorano per regolare l'umore di una persona, prevenendo gli alti e bassi estremi del disturbo bipolare. Questi tipi di farmaci includono litio, Depakote, Neurontin, Lamictal e Topamax.
- I farmaci antipsicotici aiutano a ridurre i sintomi della psicosi come allucinazioni o deliri durante la mania. Questi tipi di farmaci includono Zyprexa, Risperdal, Abilify e Saphris.
- I farmaci antidepressivi usati per trattare la depressione bipolare includono Lexapro, Zoloft, Prozac e altri. Per gestire i sintomi dell'ansia, uno psichiatra può prescrivere Xanax, Klonopin o Lorazepam.
- I farmaci dovrebbero sempre essere prescritti da uno psichiatra o da un medico. Questi farmaci dovrebbero essere presi per evitare complicazioni di salute.
- Se pensi che tu o una persona cara abbiate il disturbo bipolare, consultate un terapeuta o uno psichiatra per una diagnosi professionale.
- Se tu o una persona cara avete frequenti pensieri di suicidio, contatta immediatamente un amico fidato o una persona cara. Se vivi negli Stati Uniti, chiama la National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-8255 per un consiglio.
