La malaria è una malattia causata più spesso dalla puntura di una zanzara portatrice del parassita della malaria. Se non trattati, i malati di malaria possono avere gravi complicazioni e persino morire. Sebbene attualmente non esista un vaccino contro la malaria, il trattamento somministrato di solito riesce abbastanza bene a curarlo. Il successo del trattamento è determinato dalla tua capacità di riconoscere i fattori di rischio e i sintomi, nonché il trattamento il prima possibile.
Fare un passo
Parte 1 di 2: Diagnosi della malaria
Passaggio 1. Determina se sei a rischio di malaria
Mentre alcune popolazioni sono più a rischio, chiunque può contrarre la malaria. Dovresti conoscere i fattori di rischio in modo da poter rilevare possibili attacchi di questa malattia. In casi molto rari, questa malattia può essere trasmessa attraverso trasfusioni di sangue o trapianti di organi se il personale medico commette errori nell'esame del donatore. Anche condividere gli aghi può trasmettere la malaria. Tuttavia, poiché la malattia viene trasmessa più comunemente attraverso le punture di zanzara, la maggior parte delle persone affette da malaria si trova in climi tropicali e subtropicali.
- Il CDC (Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie) fornisce un elenco di valutazioni del rischio di malaria per paese. I paesi ad alto rischio di malaria includono Angola, Camerun, Ciad, Costa d'Avorio, Liberia, ecc. Il ceppo più mortale di malaria si trova a sud del Sahara, in Africa.
- Per la cronaca, questo rischio non è vissuto solo da chi vive in questi paesi, ma anche da chi li visita.
Passaggio 2. Osservare i sintomi della malaria dopo aver visitato un paese ad alto rischio
Normalmente, la malaria ha un periodo di incubazione di circa 7-30 giorni fino alla comparsa dei sintomi. Tuttavia, se vieni da un paese a basso rischio, potresti voler prendere in anticipo farmaci antimalarici come precauzione. Anche se vieni infettato dalla malaria dopo averlo assunto, questo farmaco può rallentare la progressione della malattia e potrebbero volerci diversi mesi prima che compaiano i sintomi. Per sicurezza, sii consapevole dei sintomi della malaria un anno intero dopo aver visitato un'area ad alto rischio. Ricorda al medico del tuo viaggio ogni volta che controlli le tue condizioni di salute durante il primo anno.
Passaggio 3. Comprendere i diversi tipi di malaria
La malaria mostra generalmente uno dei seguenti tre tipi: malaria non complicata, malaria grave o recidiva della malaria. La malaria non complicata è il tipo più comune, ma si trova raramente negli ospedali perché le persone la scambiano per un raffreddore, un'influenza o un'infezione comune. Coloro che vivono in aree ad alto rischio sono spesso in grado di riconoscere i sintomi della malaria semplice e curarla da soli. La malaria grave, d'altra parte, può causare insufficienza d'organo ed essere fatale. Questa condizione richiede un trattamento medico di emergenza. La ricaduta della malaria dopo il primo attacco spesso passa inosservata perché non sempre è accompagnata da sintomi evidenti.
Passaggio 4. Riconoscere i sintomi della malaria non complicata
La malaria non complicata può verificarsi in ripetuti "scioperi" che di solito durano 6-10 ore. Durante questo attacco, il paziente entrerà in una fase fredda, calda e quindi sudata.
- Nella fase fredda, il paziente sentirà freddo e tremerà.
- Durante la fase di febbre, il paziente sperimenterà febbre, mal di testa e vomito. I bambini possono anche avere convulsioni.
- Nella fase di sudorazione, il paziente si sentirà stanco e suderà eccessivamente quando il corpo tornerà alla sua temperatura normale.
- Altri sintomi includono la pelle giallastra e un ritmo respiratorio rapido.
Passaggio 5. Osserva i sintomi della malaria grave
Molte persone manifestano sintomi non specifici come mal di testa, affaticamento, nausea, vomito e dolori muscolari. Se l'infezione da malaria peggiora al punto da interferire con gli organi, il sangue o la funzione metabolica, i sintomi peggioreranno. La malaria grave è fatale e richiede cure mediche di emergenza. Chiama il tuo medico o i servizi di emergenza se riscontri uno dei seguenti sintomi:
- Strano cambiamento di comportamento
- Perdita di conoscenza
- Crisi
- Anemia (puoi sembrare pallido, sentirti molto stanco o debole, avere le vertigini e avere palpitazioni)
- Urine scure o rossastre (a causa dell'emoglobina)
- Respirazione difficoltosa
- Coagulazione del sangue anormale
- Bassa pressione sanguigna
- Insufficienza renale (diminuzione del volume delle urine, gonfiore delle gambe o dei piedi dovuto a ritenzione di liquidi, dolore o pressione al petto)
- Bassi livelli di zucchero nel sangue (soprattutto nelle donne)
Passaggio 6. Chiama un medico
Indipendentemente dal fatto che tu manifesti sintomi o meno, dovresti sempre contattare il medico immediatamente dopo aver viaggiato in una zona ad alto rischio. Coloro che vivono in aree ad alto rischio a volte aspettano di vedere se i sintomi della malaria non complicata peggioreranno, mentre coloro che vivono in aree a basso rischio non dovrebbero fare lo stesso. Se sospetti di avere la malaria, dovresti contattare immediatamente il medico per un esame e un trattamento.
Passaggio 7. Eseguire uno striscio di sangue periferico
Per determinare la presenza del parassita che causa la malaria nel sangue, il medico preleverà un campione di sangue per l'analisi in laboratorio. Anche se il tuo esame del sangue è negativo, il medico ripeterà il test ogni 8-12 ore per 36 ore.
- Il medico può anche prescriverti di fare un rapido esame del sangue per vedere se sei ad alto rischio di malaria. Se il risultato del test è positivo, il medico ti ordinerà di sottoporti a uno striscio di sangue periferico per confermare la diagnosi.
- Il medico ti chiederà anche di fare un esame del sangue completo e di controllare la funzione del fegato e possibilmente di altri organi.
Parte 2 di 2: trattamento della malaria
Passaggio 1. Cercare la diagnosi e il trattamento in anticipo
Sebbene la malaria possa essere pericolosa e mortale, è anche possibile curarla. Sebbene non esista un vaccino per prevenire l'attacco, il trattamento precoce si è dimostrato efficace nel ridurlo e curarlo. Il successo del trattamento è determinato dall'atto di contattare il medico il prima possibile.
Passaggio 2. Utilizzare il farmaco prescritto
I medici possono avere molte opzioni farmacologiche per curare la malaria. Il medico lo determinerà in base al tipo di parassita della malaria riscontrato nel test dello striscio di sangue periferico, all'età, alla gravidanza e alla gravità dei sintomi. La maggior parte dei farmaci per la malaria deve essere assunta per via orale, ma i pazienti che sviluppano complicanze possono richiedere farmaci attraverso una flebo. Come altri organismi viventi, il parassita che causa la malaria è in grado di adattarsi per contrastare gli effetti dei farmaci, ma i seguenti farmaci hanno un alto tasso di successo:
- Clorochina (Aralen)
- Chinina solfato (Qualaquin)
- Idrossiclorochina (Plaquenil)
- meflochina
- Combinazione di atovaquone e proguanil (Malarone)
Passaggio 3. Riposare durante il trattamento
La cosa migliore che puoi fare è riposarti molto durante il recupero. Ci sono molte opzioni di trattamento della malaria, quindi non tutti sperimenteranno la stessa cosa. Tuttavia, gli effetti collaterali che possono insorgere includono visione offuscata, nausea, diarrea, vomito e dolore addominale. Alcuni farmaci causano anche una sensazione di bruciore al petto, insonnia, ansia o offuscamento mentale, vertigini o problemi di coordinazione.
- Guarda il tuo corpo per questi effetti collaterali e fai sapere al tuo medico quando li provi. Il medico può somministrare altri farmaci per far fronte a questi effetti collaterali.
- Bevi molta acqua per prevenire una sensazione di bruciore al petto.
- I liquidi sono molto importanti soprattutto se hai vomito e diarrea. Perderai molta acqua a causa di questo effetto collaterale e dovrai ripristinare i liquidi per mantenere la tua salute.
- Consumare cibo blando per curare il mal di stomaco.
- Sdraiati e non spingerti se hai problemi di coordinazione corporea.
- Il medico controllerà i segni di disidratazione, anemia e convulsioni. Il medico controllerà anche le complicazioni che colpiscono i tuoi organi.
Passaggio 4. Attendi che la febbre scenda
Il trattamento della malaria è aggressivo e ad azione rapida. Se tutto va secondo i piani e non hai complicazioni, la febbre dovrebbe scendere entro 36-48 ore. Nella maggior parte dei casi, i batteri che causano la malaria scompariranno completamente dal corpo entro 2-3 giorni e dovresti stare bene entro 2 settimane.
Il medico continuerà ad esaminare lo striscio di sangue periferico mentre è in trattamento per la malaria. Se il trattamento ha successo, il numero di parassiti della malaria nel sangue diminuirà a ogni test
Passaggio 5. Utilizzare la primachina per prevenire il ripetersi della malaria
Sebbene il primo attacco di malaria possa essere passato, la malattia può ricomparire improvvisamente nei prossimi anni. Sebbene si manifesti spesso senza sintomi evidenti, potresti riscontrare sintomi simil-influenzali durante una riacutizzazione della malaria. Tuttavia, dovresti evitare il più possibile che questa infezione si ripresenti. La primachina è un antimalarico utilizzato dopo che altri farmaci uccidono il parassita della malaria nel sangue.
- Inizierai a usare la primachina 2 settimane dopo la scomparsa della malaria.
- La dose e la durata del trattamento saranno determinate dal suo caso particolare: dal tipo di infezione e dalla sua risposta al trattamento. In generale, si consiglia di utilizzare la primachina per 2 settimane.
- Seguire accuratamente i consigli del medico. Non cerchi di aumentare o diminuire la dose del medicinale e prenda il medicinale secondo il programma indicato nella prescrizione.
Passaggio 6. Evita le punture di zanzara in futuro
Se vivi in una zona a basso rischio, non recarti in una zona ad alto rischio mentre ti riprendi dalla malaria. Se vivi in un'area endemica della malaria, proteggiti al meglio.
- Proteggi la tua pelle indossando pantaloni lunghi e maniche lunghe, anche quando fa caldo.
- Usa sempre un repellente per zanzare.
- Utilizzare prodotti che contengono DEET, Picaridin, Olio di eucalipto limone (OLE) o PMD o IR3535. Leggi l'etichetta sulla confezione per assicurarti che contenga la sostanza chimica attiva.
- Accendi una candela repellente per zanzare per tenere lontane le zanzare dall'ambiente circostante.
- Soggiorna in una stanza protetta con aria condizionata e raramente abitata da zanzare.
- Usa le zanzariere mentre dormi in zone con molte zanzare.
Suggerimenti
- Se possibile, evita di accamparti o di passare molto tempo in aree impregnate d'acqua. Rimuovere l'acqua da pentole e padelle. Anche i canali dell'acqua potabile devono essere protetti perché le zanzare usano l'acqua stagnante per deporre le uova.
- Usa insetticidi e spray antimosche per ridurre il numero di zanzare dove rimarrai a lungo.
- Le zanzare che trasmettono la malaria attaccano di notte. Cerca di pianificare le attività in modo da essere protetto dal tramonto all'alba.
- Quando scegli un repellente per zanzare, cerca un prodotto che contenga un livello più elevato di principi attivi in modo che l'effetto duri più a lungo. Ad esempio, una formula DEET al 10% può proteggerti solo per 1-2 ore. D'altra parte, gli studi hanno dimostrato che l'efficacia massima del DEET si raggiunge a livelli del 50%. Pertanto, livelli più elevati di DEET non hanno influito sulla durata dell'effetto.
- Se possibile, rimani in un'area protetta con aria condizionata.
- Indossa maniche lunghe.
- Consultare i farmaci antimalarici se si prevede di visitare un'area ad alto rischio.
Avvertimento
- Se non trattata tempestivamente, l'infezione con il parassita Plasmodium falciparum (un tipo di malaria) può causare convulsioni, confusione mentale, insufficienza renale, coma e morte.
- Acquista farmaci antimalarici prima di viaggiare all'estero. Le persone che vivono in aree ad alto rischio di malaria sono note per la vendita di droghe "false" o scadenti ai viaggiatori.
